结合MMC及USB，miCARD创新登场

国际多媒体卡协会(MMCA, The MultiMediaCard Association)最近投票通过miCARD (Multiple Interface Card)标准，这种创新存储卡结合USB接口及MMC，备受业界期待，而且由于miCARD体积小、速度快、容量大，几乎各型3C商品都能用，因此预期将引发一场存储卡的新革命。miCARD的体积仅有12×21×1.95mm，可轻易在MMC与USB设备间交换资料。 MMCA行销委员会副主席Gen Shueh表示，miCARD的特点在于对内是采用MMC接口，对外则是采用USB2.0标准。由于具有MMC数据传输低功耗的特性，因此特别适用于手机，PDA等移动通讯产品。其次，由于采用USB2.0，因此传输速度高达480Mbits/s。与USB完全兼容的特性，更让PC及其它各种USB设备，在毋需更改ASIC及软件的情况下便可采用miCARD。据了解，初期，业界将提供被动式转接器来转换miCARD，使它可应用于许多能接受全尺寸MMC存储卡的消费电子产品。未来，手提式设备将会直接提供miCARD插槽，便可获得miCARD小而美的优点。 miCARD这种创新存储卡由台湾地区工研院在2005年与六家厂商共同催生，这六家厂商分别为华硕、积智日通卡、旺玖、希旺、万国和宜鼎。MMCA并在同年针对该规格成立Multiple Interface Subcommittee，由工研院和华硕担任主席推动，至2007年3月，工研院与上述六家公司提出miCARD规格，经MMCA组织全票通过大会审查，成为国际性的存储卡标准，5月，MMCA正式宣布miCARD为存储卡的新名称。此外，参与此规格制订的公司表示，当初之所以选择与MMCA合作，而未与目前市占率最高的SDA(SD Card Association)合作。主要是因为MMC为开放性存储卡标准，且不需要收取权利金，对于台湾公司较为有利。虽然目前MMC市占还不如SD，但miCARD的推出可望为MMC市场注入一股新的活力。 过去台湾地区科技业都是以制造为主，在国际性规格标准的制订上颇难发力，此次miCARD规格的诞生，多少显示该地区已能进一步掌握规格的制订权。而且，台湾公司在MMCA组织已逐渐占有一席之地，目前MMCA董事会中有三席董事由台湾公司担任，为华硕、积智日通卡及工研院，另有三席为台系美商，包括金士顿(Kingston)、慧荣及华腾微电子(ATP)。 台湾地区工研院并已与各家厂商在美国、日本、台湾地区、中国大陆、欧盟等地申请到这一小型存储卡的技术专利。据了解，全球一年存储卡市场约六亿片，由于miCARD大幅优于现行存储卡性能，估计在五年内台湾厂商可以抢得20%全球市占率。初期存储卡仍以主流的1G、2G容量为主，一片价格约15美元。目前台湾已有华硕等12家厂商投入相关产品量产，预计第三季便可量产问世，并将寻求系统大厂合作，将该标准规格推入系统内置市场。 关于miCARD，另外值得注意的是与中国大陆的合作。事实上，在2006年5月，大陆信息产业部副部长蒋耀平曾组团来台访问，所讨论的六大科技标准规格中，miCARD的前身MuCARD便是议题之一，然而，之后的进度却相当缓慢，主要是因为双方对于部分细节无法达成共识，因此到目前为止并无进一步的合作，不过，由于大陆信息产业部可望在七月再次率团访台，台湾公司寄望将再重启合作契机，若能获得大陆市场加持，miCARD将可望进一步普及。