“炬矽”专利之争终和解，转战PMP市场

“自2005年1月接到SigmaTel诉讼通知到今天，历时刚好两年半，全面和解对于炬力是一个完满的结局。”炬力CEO叶南宏表示。他表示，MP3芯片市场格局已定。对此，SigmaTel(矽玛特)首席执行官Phil Pompa虽未就诉讼本身发表评论，但他表示MP3市场不再是矽玛特未来战略的重心所在。 “炬矽”之战终于拉下帷幕

叶南宏：炬力有幸成为中国海外官司的先例而不是先烈。

在双方宣布和解近一周之前，炬力传出将携中国法院颁发的“诉前禁令”，情况对于矽玛特极为不利。“根据法院下发的禁令，珠海炬力有权请求国内海关和工商部门禁止对矽玛特侵权产品在中国市场销售、生产和出口海外等一切商业行为。”珠海炬力全球销售总监吴章良透露，目前矽玛特在中国市场销售的产品基本上都涉嫌侵权。 但此事并未得到矽玛特的证实。事后向炬力高层求证，正是这一个没有亮向公众的“诉前禁令”使得双方最终迅速促成了和解。在双方的矛盾有进一步升级之势不到十天，双双传出全面和解，还就最为核心的专利达成了交互授权协议。事情的发展可谓峰回路转。6月21日，炬力和矽玛特同时对业界宣布：根据协议，双方将撤销针对彼此及彼此客户的全部诉讼，并且达成共识，在未来三年之内，双方也不会因可能出现的第三方专利或其它法律行为，而再次提请诉讼。此外，双方还就彼此所拥有的全部专利，达成了交互授权协议。据称双方互授权的专利总数达到300多个。 对于此份协议背后的解读，叶南宏表示，炬力在漫长官司诉讼中最终取得了实质上的胜利。目前，炬力的所有产品不再受任何进入美国市场的法律限制，为采用炬力芯片的中国MP3厂商扫除了进入美国的市场障碍。 叶南宏说：“统计资料显示，现在炬力在全球MP3芯片市场份额超过50%，而矽玛特从当初的70%下降至目前的不到10%。MP3芯片竞争大局已定，炬力剩下的工作是打扫战场。”炬力2006年销售额1.7亿美元，已经跃居为中国大陆地区第一大IC设计公司。由于双方约定不向外透露和解内容，和解协议的财务条款不会对外公开。但双方都是上市公司，相信如果有涉及和解的金额，也必定会在不久对外的财报中看到。 回首这个过程，叶南宏表示：“炬力是第一家中国企业站在ITC与美国公司正面交锋，整个应诉过程最大的压力来自于内心。所幸的是，当初炬力设计团队没有采用反向设计，最终结果和市场都证明了炬力的强大和清白。”他说，“我想这个案例一定会成为中国教科书中的经典案例。第一，炬力两年半共花费近800万美元的诉讼费，我认为矽玛特所花费的还要多；第二，炬力为此准备的文件重量总共超过了2,000公斤；第三，官司所涉及的地点从美国、欧洲和中国；最为重要的一点，炬力事实上成为了MP3市场上最终的胜利者。炬力有幸成国际专利官司的先例，而没成为先烈。” 当然炬力的前面还面临许多挑战，如在美国的市场现在不到20%，国内MP4芯片供应商瑞芯等已快速崛起等。叶南宏透露，障碍扫除后，炬力接下来会大力挖掘美国MP3市场大型OEM客户。对于MP4市场，叶南宏表示，现在专利骚扰已经清除，前景非常看好。他认为目前的市场竞争局面下，炬力要专一地做好PMP业务，2006年已将很有增长潜力的电表IC分拆到上海钜泉科技。 矽玛特的进与退 也许正是两家公司均意识到彼此闹剧式的争斗正在给其它新兴竞争者创造崛起空间，再这么互相残杀下去难免“鹬蚌相争，渔翁得利”，该是时候和解了。今年3月，矽玛特前亚洲区高级副总裁刘家声的离去似乎为矽玛特市场策略的转变打下了伏笔。6月13日，该公司市场营销高级副总裁Kevin Beadle亲携最新开发的高集成度PMP处理器STMP3700从美国总部莅临深圳，为这款“千呼万唤始出来的”视频处理器展开宣传攻势，正式吹响向PMP市场进军的号角。“我们非常重视中国市场，除了iPod以外，PMP大部分的市场都在这里。”他回避所有关于专利纠纷的问题，只谈公司的前景。 原本计划于去年下半年推出的STMP3700比预期将近晚了一年时间。“实际上，我们在今年一季度的时候就已经开始提供样片给我们的部分关键客户试用，接下来再向更广泛的范围来推出这款产品，我们现在所做的就是第二步，包括这次向中国市场推广这个产品。这将涉及到一系列非常复杂的过程，包括软件开发、工程师培训等等。”负责该产品开发工作的便携式系统芯片部总经理N. Patrick Kelly向本刊记者介绍说。 这款处理器内置硬件加速器、采用ARM9内核以及标准的90nm制程，从摆放在发布现场的参考设计播放效果来看，该处理器能够实现极佳、流畅稳定的视频播放，支持30fps QVGA MPEGS、H.264及WMV格式。根据该公司提供的时间表，STMP3700目前已经开始面向中国市场提供样片，今年8月开始生产，9月发布相关软件开发工具，10月开始将陆续进行客户培训并提供Turn-Key解决方案。

矽玛特市场营销高级副总裁Kevin Beadle将亲自掌管亚太区市场的销售。MjZesmc

“STMP3700在2008年会达到一个很好的市场效果，因为2007年还仅仅是一个开始。” 该公司市场营销高级副总裁Kevin Beadle表示。他指出，做消费电子市场的一个关键点是如何将各种技术进行一定的组合、在正确的时间推出正确的产品。言下之意，选择在这个时候发布这款产品非常明智，他援引市场调查机构iSuppli的研究数据说，PMP市场将在2011年成倍增长至2.69亿台，而市场真正快速起步就在2007年。 据他介绍，从STMP3700往后的产品可能会整合GPS和移动电视功能，“当然，一切有赖于市场的接受程度，这些技术我们现在已经具备了，还是那句话，我们要确保在正确的时间推出正确的产品”。语带机锋的Kevin Beadle声音背后透露出来的是充分的自信，“在混合信号方面我们有很强的专业技术，在便携式应用领域我们也已经营多年。而且过去几年中，我们的一系列并购加强了我们在音频方面的IP积累。” 如今，便携多媒体市场正面临各种利好因素的推动，包括用户对音视频内容的获取更加便捷、媒体播放器的便携性和连接性的进一步提高、产品价格更低、存储能力更强、电池使用寿命更长，如此种种，都昭示着市场酝酿已经成熟，需求爆发期即将到来。SigmaTel与炬力的专利战火还会从MP3烧到PMP时代吗？但愿双方以积极的眼光理性处之，真正做到和解共生，共同拥抱这片色彩斑斓的市场。