未来10年将走向虚拟世界 强大的3D实时计算是最大挑战

在从现在开始的未来10年内，我们将在一定程度上工作和生活在虚拟世界之中，它将为我们提供一个比现在的互联网大几倍的在线空间。这些虚拟世界——类似于“第二人生”和“魔兽世界”，需要强大的3D实时计算能力。大量虚拟现实数据集、复杂3D表现模型和实时动画将带来数据处理的爆炸性增长。对于数字处理能力的需求，将使得谷歌数据中心显得苍白无力。

Ivo Bolsens 首席技术官 赛灵思

这些趋势的发展速度将非常惊人，一定会出现要求芯片晶体管数量超过10亿个的应用。从长期来看，无人能够预测下一个杀手应用会是什么，但我们可能被智能系统所包围。这些系统监控我们的健康，保护我们的安全并使我们更加舒适。数以千计的传感器和激励器将产生和操纵实时数字信号，控制我们的个人环境。 要想使运算能力达到能够支持上述情景的水平，目前的处理器平台远远不够。这些新兴的趋势，加之产品推向市场的时间缩短以及缺乏标准，促使人们需要可编程及可伸缩的计算平台，这些平台的实时计算能力将有明显提升且功耗降低，其能力大大高于目前的处理器。面对这种数字信号处理不断增长的需求，FPGA日趋成为此类高性能可编程平台的核心。 未来的系统将要求可编程性。客户将期望能够根据具体的用户概述和要求来剪裁“标准”产品。例如，一个标准的可编程遥控器将能够自我配置，灵活控制家庭网络视频和音频设备、保安系统和家用电器。FPGA即能满足这种要求。 2008年的奥运会也令人激动。这届奥运会肯定会影响全球对高清平板电视的需求——一旦你看过高清格式的体育比赛，就绝对不会再去看普通电视。这是完全不同的体验。高清将对现有基础设施的改造产生重大影响。它要求对原有的基础设施设备进行升级，使其能够支持的带宽显著增长。中国正在向光纤或无线前进，情况尤其如此。 由于价格下降和各国政府积极推动数字电视广播，平板显示器市场是半导体产业中发展最快的领域之一。对于最新的显示器，FPGA在实现许多关键技术方面发挥着重要作用。实际上，我们的Spartan Generation器件已用于许多最新的平板显示器。这对于赛灵思来说是一个快速增长的市场，因为面板生产商正在扩大产能以满足客户需求。据市场调研公司iSuppli预测，2009年全球液晶电视与等离子电视出货量将接近8,000万台。 北京奥运会也将对移动设备产生影响，消费者将期待能够移动观赏赛事实况。据市场调研公司ABI Research数据，音乐下载、网页浏览、电子邮件和数字照相等新型应用将推动智能手机销售额在2008年达到2.32亿美元。新型智能手机为手机厂商带来了创造高利润率的机会。但是，新功能的进化速度，手机电压、I/O和时钟环境的多样化，以及产品市场寿命缩短，对现有的设计方式和解决方案构成巨大挑战。由于PLD的性价比越来越具竞争力，其灵活性本色正在使可编程解决方案成为消费应用的极具吸引力与可行性的选择。 目前，在高性能通讯基础设施领域，可编程器件在路由器和基站等系统中占统治地位。在大批量消费市场中，可编程器件在从手机、平板显示器到汽车信息娱乐的各种应用中变得日益流行。我可以预见，将来任何从事逻辑设计的人都将考虑赛灵思。我们可能正在走向这个阶段的途中。PLD将继续遵循摩尔定律向前发展，为我们的客户带来重大好处。虽然传统的处理器架构在进一步提高性能方面开始表现出后继乏力，但FPGA仍然前途光明。 2008年，将会有更多的半导体供应商采取无厂模式，2007年德州仪器、飞思卡尔和其它厂商已经开始了。赛灵思创始人Bernie Vonderschmitt在1984年开创了无厂模式，后来世界上的多数领先半导体厂商都接受了这种模式。