中国电子制造商积极应对专利诉讼，实现国际化发展

目前有越来越多中国电子制造商开始走上国际化道路并不断壮大，但与此同时，由于对海外市场法律条款的不同理解，有不少企业或主动或被动地牵涉到专利纠纷案件当中。实际上专利诉讼已经不仅仅是简单意义上的侵权问题，如果处理不当，轻则退出局部市场，重则很有可能对企业构成致命的打击。 2007年3月，因涉嫌侵犯意大利Sisvel公司相关MP3专利，远赴德国参加汉诺威国际信息及通信博览会的华旗、纽曼、深圳迈乐等12家中国企业展台遭到德国海关查抄，并扣押了部分MP3播放器以及带MP3播放功能的DVD、GPS导航仪。2005年初，英特尔在深圳起诉深圳东进通讯技术股份有限公司，称后者生产的语音产品侵犯了其SR5.1.1软件中的“英特尔头文件”知识产权，并向东进索赔796万美元。而几年前中国DVD行业遭遇的几大专利联盟发起的专利大战，使得中国整个DVD行业发展受到重创。 由上面一连串的案例中不难看出，专利纠纷正在以前所未有的力量威胁着电子企业的生存与发展，中国电子制造商必须早做准备并积极应对，才能在市场以外的第二战场取得胜利，并巩固自身的竞争优势。事实上，随着市场的发展，专利诉讼已经是一件非常普通的事情，有时专利诉讼不再是单纯的知识产权问题，甚至成为打击竞争对手的一种商业手段，通过专利诉讼，阻止对手进入某一领域，或者削弱其在市场的份额，从而维护自己既有的市场地位。在激烈的全球市场竞争中，专利问题将是一个始终无法回避的问题。 积极应对诉讼，建立自己的专利库 专利纠纷背后其实就是巨大的利益纠纷，而为了保护自身利益不受损害，就要拥有自己的核心知识产权。 飞翰律师事务所律师Yoches.E.Robert在该所于杭州举办的知识产权研讨会上指出，随着全球电子行业的蓬勃发展，产品进出口随之增加，专利诉讼也呈逐年上升趋势。专利诉讼不仅会给企业带来巨大的经济压力，甚至还关系到企业的生死存亡。必须引起重视。他强调，如果面临美国国际贸易委员会的337调查，公司高层必须先做出决定，是否应诉以及如何应诉，如果决定应诉，公司内部应该组织团队特别是组织相关技术人员，与代理律师探讨细节，选取最有利于自己的角度进行辩护。 专利纠纷本质上就是商务纠纷，通常对方起诉不一定是完全出于保护IP的目的，很有可能是为了阻止竞争对手进入市场，或者是因为对手实力足够强大威胁到了他们原有的市场利益。“要时刻保持警惕，在接到对方律师函时，要立刻和对方公司进行谈判。在官司没有打之前，求得商务方式的和解，积极响应是非常重要的。”他介绍道。飞翰曾作为珠海炬力的代理方，成功的运用法律手段积极回应SigmaTel在美国国际贸易委员会的专利诉讼诉，有效保护了炬力的市场和客户。 “有两点需要考虑，即使陷入专利纠纷，也可以在诉讼中占据有利的地位。”Robert说道。首先，要了解业内有哪些竞争对手。在巨大的市场利益驱动下，专利诉讼成为一种赢得市场的手段。一旦对方原有的市场遭到冲击，或者客户群被分散，导致利益受损，对方往往会通过专利诉讼，迫使后来者退出该市场，或者削弱其市场占有率。因此，要密切监控竞争对手，了解他们现在所拥有的专利，以及该专利是否有效。在适当的时候，可以要求专利局复审其专利的有效性，同时考虑自身产品是否构成侵权。其次，建立强大的专利库。如果拥有强大的专利组合，可以在诉讼中反告对方侵权，给对方造成压力，使案件朝向有利自己的方向发展，提高在诉讼中的地位，化被动为主动。此外，还可以与对方公司开展专利交叉许可。对于正在成长中的公司，专利交叉许可可以确保公司在最近几年的成长中不会因为知识产权问题成为被告，有利于公司稳定的发展。 在美国，以高科技技术产品起家公司的投资方在进行风投时对IP问题非常敏感，往往第一笔钱全部都用来协助其申请专利，然后才是商业运作。而国内许多初创公司在成立之初都是把全部精力用于产品开发上，忽略了专利保护，一旦产品上市，对业内同行构成威胁，就非常有可能引发专利诉讼。飞翰律师事务所律师Vincent P. Kovalick指出，对于中国电子制造企业，建议在平常的工作中注意技术保护，如对重要的技术文件留底，并保持与律师的接触和沟通，在中国先申请专利等来规避知识产权风险。 中国市场无限的潜力也在吸引着越来越的欧美企业，这给国内电子制造商提供了另一个筹码。国内厂商通常可以利用自身对中国市场的占有率以及在市场上的影响力，与对方展开合作。例如可以做对方公司的代理商，或者直接从对方买进技术，为其提供加工生产服务。另外还可以积极争取庭外调解，这对于被告而言也是一种不错的结果。“但专利只是一种商业手段，并不是夺取市场的法宝，因此加强自身的专利技术开发是不可或缺的，”Kovalick表示。 通过专利诉讼实现国际化发展 随着市场竞争的加剧以及中国企业国际化脚步的加速，中国的电子产品越来越多走向国外市场，专利也成为一个无法回避的问题。不得不承认，中国电子制造商在技术创新方面与发达国家相比还有着相当大的一段距离。不仅是高科技产业，就连传统产业的出口也都可能面临专利诉讼而使出口产品受到毁灭性的打击。 通常，专利官司打到最后已不只是两个公司之间的事，很可能牵涉到非常多的公司，甚至是整个产业链。尽管中国在专利技术方面起步比较晚，但国内电子制造企业最终还是要利用专利诉讼来实现自身的国际化发展。一方面，制造商可以通过专利诉讼，提高对国内外知识产权保护体制的认识，增强对相关产品的技术发展和技术壁垒的了解，从而规范自身的技术开发行为，在尊重别人知识产权的基础上进行技术开发；另一方面，也可通过专利诉讼制定自身国际化发展战略，对发明创新进行合理的专利部署，以法律的武器来保护和推进自身国际化发展。