尔必达(Elpida)和奇梦达(Qimonda)这两家DRAM专业厂商最近分别进入了新的市场,而海力士半导体(Hynix)、美光(Micron)和其它厂商也纷纷跟进。这种现象并不令人感到意外。去年DRAM市场大幅下滑,至今没有缓和迹象。
问题是这些另辟蹊径的厂商是否选择了正确的产品方向。有些市场观察者想知道,困境结束之后哪些厂商能够活下来。以下是个人观点。
尔必达
日本尔必达3月份进入了硅晶圆代工领域,与台湾联电结盟。双方的合资企业将使用尔必达在日本的工厂。
前景:黯淡。尔必达的DRAM业务处于亏损状态。晶圆代工是一种艺术,是一个难以驾驭的领域,尤其是对于新手来说。联电可以帮助尔必达,但这里存在一个问题:双方将在日本寻找晶圆代工客户,但日本芯片厂商通常喜欢使用自己的工厂,在生产高利润产品方面不太相信代工厂商。
海力士半导体
韩国DRAM厂商海力士半导体数年前进入了NAND闪存领域,最近重新进入了CMOS图像传感器市场。
前景:中性。象多数DRAM厂商一样,海力士半导体也在大笔亏损。它进入CMOS成像器市场,不会让美光、OmniVision、意法半导体和东芝等原有厂商感到恐慌。但韩国政府将继续支持海力士。海力士就象是电影中的终结者:它不会死。
美光
几年以前,美国DRAM厂商美光就进入了CMOS图像传感器和NAND闪存领域。开始的时候,这项策略似乎前景不错,但如今该公司却陷入困境:三项业务全部下滑。
前景:不明。美光已经把图像传感器业务分拆出去,表面上看是想找一家合资伙伴,或者也可能把该业务甩掉。美光在NAND领域中的制造伙伴英特尔,一旦完成自己的义务,不会对这项技术投资。
向台湾厂商求救。美光已经与台湾的南亚科技建立了一家合资DRAM企业。接下来是否会与南亚组建一家闪存合资企业,甚至是CMOS图像传感器合资企业?也有传言称美光在与另一家台湾DRAM合作:茂德。
奇梦达
德国英飞凌急于卖掉它在业绩亏损的奇梦达中的股权。但奇梦达在设法求生。它最近与尔必达及台湾华邦电子建立了一家制造企业。几天前,奇梦达迈进太阳能电池市场,令业内感到震惊。
前景:黯淡。英飞凌不能再把奇梦达保留在自己的账面上,它最有可能把奇梦达出售给美光或三星。奇梦达进入太阳能电池市场的动作太小,而且太晚了。市场中的太阳能电池供应商已经多如牛毛,而且奇梦达除了徒增市场产能以外,拿不出什么重要技术。
三星
不要忘了三星,该公司在DRAM和NAND闪存市场轮番冲杀。它现在也成了NOR领域中的重要厂商,令Numonyx和Spansion等厂商感到恼怒。
前景:良好。但即使三星这样强大的厂商也面临严峻时期。DRAM、NOR和NAND市场今年前景不妙。三星在逻辑市场中的努力未见成效。它在处理器、MCU和通信领域未能取得成功。三星是否能在代工市场占有一席之地,仍有待观察。
值得表扬的是,三星在MP3芯片方面做得不错,最突出的是向苹果的iPod供应芯片。但利润率不高,苹果是一个很难伺候的商业伙伴。有传言称苹果拒绝在一款Mac中使用三星的固态硬盘,声称其性能不佳。据称苹果在使用STEC Inc.的一款固态硬盘。
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