投影手机曙光渐起，3M量产微型光学引擎

当1956年爱立信推出全球第一款移动电话系统MTA的时候，也许他们并没有想到，这个在当时重达40公斤安装在汽车中的大家伙会在50多年后变成仅有烟盒大小的大众消费品，并以其时尚轻薄的外形和强大的功能改变世界。今天，人类从未像现在这样如此便捷地同地球上的任何一个角落进行自由地沟通。然而随着技术的进步，仅仅拥有简单通信功能的手机已经不再成为消费者追捧的对象，在各种需求的推动下，短信、MP3、摄像头、彩信、上网、FM广播等功能被接连不断地集成进这个神奇盒子，并由此掀起一波又一波的换机风潮。 毫无疑问，手机电视和GPS已经成为时下手机市场的主要热点，但如果把眼光再放远一些呢？相信3M已经指出了答案。在不久前昆山举办的“3M中国创新日”苏州展示及研讨会上，3M公司董事会主席、首席执行官George W. Buckley表示，投影手机将成为未来两年内手机市场的下一个热点。有鉴于此，Buckley宣布，3M已经决定将其创新的微型光学引擎在中国进行本土化量产，而承担此项任务的将是3M光学材料(苏州)有限公司。

3M微型光学引擎可为便携式产品实现投影功能。N08esmc

作为全球第一台投影仪的发明者，3M一直都引领着全球投影仪市场发展的技术走向。在为终端市场提供高质量投影设备的同时，这家公司也同样为众多制造商供应各种投影配件。正如3M中国研发中心总经理刘尧奇所言：“在投影仪中，最最关键的主要有三大部分：光源、光学引擎和镜头。而在这三部分中，都有3M的核心技术。” 如果仅从字面意思来看的话，相信很多人都会把“光学引擎”归为光学器件的范畴。然而刘尧奇却指出，此番在苏州量产的微型光学引擎更应该被看作是一款“集成光路器件”。据称，在不到半英寸厚、比蓝牙耳机还小的空间内，研发人员们集成了硅基液晶(LCoS)投影技术、3M的光学以及LED照明等多个技术，从而能够实现40英寸(约合101.6厘米)或更大尺寸、具有VGA(640X480)画质的视频图像的投影。刘尧奇在现场演示了采用这款器件的微型便携式投影仪，不过只有在一米以下的距离时，投影效果才会达到最佳，当距离变大时，由于光源强度的关系，画质会随之变差。 3M大中华区董事总经理余俊雄和刘尧奇共同主持了有关这款微型光学引擎的新闻发布会。余俊雄表示，微型光学引擎将最先用于上述演示中用到的便携式投影仪，不过很快这种技术就会被用于手机、数码相机、笔记本电脑等各种个人便携电子设备实现随时随地的个人投影成像。“这不仅意味着你再也不需要把数码相机中的照片转移到电脑里以后才能给朋友展示，你甚至可以将汽车天花板当成投影屏幕来向老板汇报工作，”他说道。此外，他还引用调研机构的数字表示，到2010年时，全球将有数十亿人使用这种带有投影成像技术的各类便携电子多媒体终端。“毫无疑问，微型投影技术将为消费类电子产品行业开辟全新的市场。”余俊雄说道。 尽管早在今年1月举行的CES 2008上3M就已经向业界展示了这款被其视为可能改变手机市场的微型光学引擎，然而这却不是投影手机概念的第一次亮相。事实上，早在2006年初就有一家名为ILJIN Display的韩国公司推出了一款仅有烟盒大小的投影仪，其中的关键技术就是一款硬币大小的激光投影仪模块。小体积的秘诀来自创新的LCD面板——传统投影仪需要三个面板来分别输出红绿蓝三种颜色的视频信号，但该公司的这款模块仅需一个LCD面板就能进行三色输出。由于该面板的尺寸只有0.24，可非常容易集成在手机中，因此该公司首席执行官Park Seung-gwon非常看好这种技术在手机中的应用前景。他表示，到2010年将会有至少5%的手机终端会采用投影技术。 ILJIN已经同韩国的主要手机大厂三星和LG进行了合作，而摩托罗拉也在去年7月透露了即将推出投影手机的计划。此外，Stefano Casanova在去年发布了一款概念性投影手机。刘尧奇表示，尽管此次3M展示的只是采用1.5代微型光学引擎的便携式微型投影设备，但是该公司已经在着手进行第5代产品的研发工作。而当被问及这种投影手机将会在何时大量上市时，他表示这取决于手机厂商的产品计划。不过，尽管拒绝透露相关的具体细节，他仍然表示，“3M已经有自己的内部时间表”。“1.5代和第5代产品在技术原理上将会有很大差异。”他透露道，“然而可以肯定的是，在光序化处理电路上今后的数码程度将会越来越高。” 刘尧奇表示，就目前来看，市场上将最先出现采用这种技术的单一功能产品。“最早在奥运会前夕，就会有这种与手机大小相当的仅具备投影功能的便携设备大量上市，”他说道。不过3M的另外一家竞争对手iView Limited可能要乐观一些，同样在CES 2008大会上，后者推出了一款名为Pico的微型投影机技惊四座，而在前不久SumView推出的一款PMP中也出现了由iView提供的LPL630 LCoS微型投影仪模块。SumView称，这是全球最先亮相的完整的便携式投影产品，目前已经开始小批量制造这款带有投影仪的PMP产品，稍后将进行大规模量产。如此看来，业界推出投影手机的日子也为时不远了。 不过，无论是3M的样机还是SumView的PMP，人们所关注的除了投影效果之外，还有对于个人便携式电子产品至关重要的电池续航时间。刘尧奇称，他所持的这款单一功能微型投影仪具有和手机大致相同的工作时间。很显然，考虑到手机中其他设备(扬声器、GPS、摄像头等)的耗电，这个数值还有些无法接受。此外他也坦言，除了光学引擎之外，如何解决投影仪方案中最大的散热问题也是一项挑战。不过在后续开发的产品中，这些将有望被逐一解决。 需要强调的是，推出投影手机方案并不是3M第一次进入手机市场。事实上，正如余俊雄所言，全球几乎每一部手机都或多或少的采用了这家公司提供的技术，因此在供应链上他们并没有任何担心。“尽管3M拥有非常广泛的产品线，但是我们仍然保持了强大的竞争力。”余俊雄说，“其中非常重要的原因就是我们拥有强大的供应链系统。”据他介绍，3M苏州工厂一共有50多人的团队，除了20多人的研发队伍之外，其余都是供应链方面的人员，暗示其已为投影手机市场的起飞做好了准备。