PC接口市场硝烟弥漫，无线传输技术角力升温

随着科技日新月异，电脑的能力与日俱增，它和外界的交流也越来越频繁，而PC和其他设备的沟通桥梁便是各种连接端口—即插即用的USB成功进入PC、手机的标配队伍，而广泛应用于PC、手机、汽车市场的蓝牙也广为人们所接受。

2007、2008年是WUSB的市场导入阶段，到2010年以后WUSB才能真正达到普及和快速发展，并在PC和外围设备以及通信、消费电子等领域得到广泛的应用。pb1esmc

在目前全球经济放缓的背景下，PC销量仍保持两位数的健康增长。据调研公司IDG预测，2008年全球PC出货量将达到2.96亿台，未来两年全球PC出货量的增长率将达到10%。借助PC的影响力，新技术大举导入外围设备便易如反掌。这也是PC市场始终硝烟弥漫、纷争不断的原因。从蓝光、HD-DVD到DisplayPort、HDMI，PC市场成为各种技术的兵家必争之地，蓝牙和USB也不例外。以有无线缆连接为应用区隔的USB和蓝牙，因无线USB(WUSB)的出现而彻底打破两者之间的泾渭。 BLE弥补蓝牙功耗软肋 蓝牙的卖点在于无线传输，有效地简化笔记本电脑、PDA、移动电话、手机等移动通信终端设备之间的通信。现在，WUSB也能实现无线传输，蓝牙亟需寻找一个新的身份标签，以稳固其无线霸主的地位并进入手机之外的大量市场。 低功耗一直是便携产品所关注的指标，低功耗意味着便携设备拥有更长的使用时间，能够满足人们对使用便利性的追求。功耗问题恰恰是蓝牙的软肋，一般而言，蓝牙工作时的电流值为45mA，即使待机时电流值仍有15mA之多。蓝牙技术联盟(Bluetooth SIG)也注意到这一点，在2007年合并Wibree论坛，将低功耗纳入蓝牙规格。Wibree并入蓝牙之初，曾命名为超低功耗(ULP)蓝牙技术，今年年中更名为低功耗蓝牙(BLE)。蓝牙技术联盟预计，蓝牙低功耗规范将于2009年年中被采用。 低功耗蓝牙技术的应用有单模式和双模式之分。在单模式下，功耗较低，为传统蓝牙功耗的10%左右，但却不兼容传统蓝牙方案；在双模式下，功耗约为传统蓝牙功耗的40~50%，完全与传统蓝牙技术兼容且具有互操作性。低功耗蓝牙技术的成本远远低于传统蓝牙技术，这意味着这种创新技术可以轻松地进入各种细分市场。

苏国良：蓝牙低功耗技术能帮助新一代笔记本电脑实现与其他设备的无线连接。pb1esmc

“随着重量轻、尺寸小的 eePC、UMPC和移动互联网设备 (MID)等便携式PC的涌现，将来低功耗蓝牙需求会进一步增长，甚至会取代电源线。”蓝牙技术联盟亚太区及日本市场总监苏国良称，蓝牙技术的使命之一就是取代连接线。“蓝牙低功耗技术能够帮助新一代笔记本电脑充分地利用该技术的优势，实现与游戏和人机接口装置(HID)等设备的无线连。”苏国良表示，目前蓝牙技术联盟尚无法准确预测杀手级应用。不过可以预见的是，蓝牙低功耗技术会被各行各业所采纳，用于在PC应用中进行网络操作。就PC行业而言，蓝牙技术联盟认为鼠标、键盘、遥控器等PC外设将很可能率先采用这项新技术。单模式还是双模式成为主流将由市场来决定。 WUSB功耗、价格障碍仍存在 WUSB在诞生之初就被业界誉为“蓝牙终结者”，它可以以无线方式在3米内实现480Mbps的传输速率，并能在10米内达到110Mbps的速率。它继承了USB易用的便利性，更强调无线的移动性，可视为USB的无线化技术。WUSB与有线USB 2.0高速传输规格维持一致，从这方面来看，WUSB技术在很多方面如驱动程序都可以从比较成熟的高速USB上移植过来，便于新技术的推广与应用，降低开发成本，减小开发难度。 然而，WUSB斩断了与主控端的连接线，直接导致另一个新问题出现。有线USB的设备端供电通过连接线从主控端获取，现在设备线缆适配器(DWA)仍需要依托电源线来提供无线传输的电力消耗。“由于制造工艺和技术发展的局限，与低功耗蓝牙相比，目前WUSB产品的功耗相对还比较高，暂时还无法满足手持设备如手机等对低功耗的要求。” NEC电子中国有限公司无线USB市场经理姚翎坦言WUSB身陷功耗泥沼。

姚翎：WUSB并不是要取代USB，而是为高速无线数据传输应用提供更多选择。pb1esmc

她表示：“目前来看，WUSB产品将主要集中在PC及周边产品。”WUSB试图延续USB在PC市场的霸主地位。2004年WUSB刚一亮相英特尔春季技术峰会，便有声音认为它迟早会取代蓝牙技术。时隔4年，蓝牙技术已经在手机市场站稳脚跟，而WUSB的发展相对迟缓，与业界的预期相悖，投入WUSB的厂商寥寥无几。姚翎认为，WUSB在现实市场推广的过程中确实遭遇了某些因素的制约。 价格低廉是PC市场不成文的规则。这是任何欲进入PC的技术所必须跨过的门槛。目前，WUSB在商业上成本低廉的应用产品还不多，还没有出现量大用户，因此初期WUSB芯片的价格依然昂贵。“根据估算，要使WUSB真正能够普及，单点(主控端或DWA等)总器件成本价格不应高于10美元，而目前显然离这一目标还有一段距离。”姚翎预计，目前WUSB市场通用的芯片组价格仍然高出蓝牙约8~10美元，“随着市场的发展和技术的成熟，未来WUSB方案的芯片单价将回落。”要实现WUSB单节点器件成本低于10美元的目标，不可避免地会面临巨大的成本压力，而最终，因为WUSB应用环境和数据传输速率的不同，其价格仍将高于蓝牙3~4美元左右。

陈宏铭：蓝牙主要的应用在低传输率的音频传输，而WUSB在于高传输率的视频传输。pb1esmc

而从事提供IP服务的智原科技中国区技术市场经理陈宏铭认为，除了价格因素之外，WUSB无法解决供电问题就是其现在发展受限的原因之一。“功耗过大又没办法解决供电问题，所以我们看到连英特尔对这个应用的态度都冷下来了。”据他介绍，智原科技的基带与MAC是完全硬连线，没有CPU的做法不但减少门数，而且可降低功耗至500毫瓦以下。 与蓝牙相关厂商计划从键盘、鼠标等PC外围设备切入不同的是，陈宏铭认为数码相机、投影机是WUSB将率先切入的市场，这两个应用还能接受WUSB比较高的价格。“但是PC上如果没有相对应的WUSB, 数码相机和投影机上有WUSB也毫无用处。”归根到底，PC始终是WUSB必须攻下的市场。 蓝牙技术从默默无闻到走向成熟历经了7年时间，WUSB或者也需要一些时间磨炼。姚翎引用In-Stat的图表分析道：“2007、2008年是WUSB的市场导入阶段，随着客户对WUSB应用的熟悉和整个产业的推动，到2010年以后WUSB才能真正达到普及和快速发展，并在PC和外围设备以及通信、消费电子得到广泛的应用。” WUSB与BLE兵分两路前行 围绕纤巧的PC机，前有USB牢牢霸占接口之王的地位，后有WiFi技术虎视眈眈，夹在其中的WUSB、蓝牙如何在PC市场占有一席之地？它们中能否杀出一个统一PC接口的霸王呢？ “WUSB并不是要取代USB的市场地位，”姚翎说道，“我们认为，WUSB是为客户在高速无线数据传输的应用需求方面提供更多的选择。” 陈宏铭也认同WUSB不会取代USB的观点，原因还是WUSB的顽疾—供电。“蓝牙和USB共存已经是现实，而WUSB还需解决成熟度、成本、功耗、完整性、易用性等问题。”从事蓝牙芯片设计的捷顶微电子(上海)有限公司销售市场总监沈志强认为，WUSB在功耗方面还有一定的路要走。尽管捷顶尚未开发低功耗蓝牙芯片，但他对采用低功耗蓝牙技术的无线鼠标、键盘进入PC市场充满信心。 对于蓝牙技术与WUSB是否存在竞争的问题，两个阵营不约而同地认为双方可以和谐共存。陈宏铭明确表示：“蓝牙主要的应用在低传输率的音频传输，而WUSB在于高传输率的视频传输，相互之间不存在抢夺市场的情况。”沈志强也认为低功耗蓝牙和WUSB之间不构成竞争关系，因为低功耗蓝牙的杀手级应用在控制应用方面，而目前WUSB还缺乏一个非他莫属的杀手级应用。