倡导流程标准化与协同创新，最新PLM推动精益化与多部门研发

作为一家传统的产品生命周期管理(PLM)软件方案供应商，PTC正在联合以IBM Rational、Mentor为代表的高科技企业合作伙伴，以便将高科技研发领域同PLM联系起来，从而应对上市时间、提高生产率以及技术创新方面的挑战。

Chad Hawkinson：PTC正在联合业内伙伴实现流程协同的集成系统，满足企业产品开发所需。x2hesmc

“随着精益化生产的发展，最初用于供应链的ERP系统已经成为日益渗透到企业生产每个环节中的集成平台。”在不久前上海举行的一场会议上，PTC公司电子高科技行业战略副总裁Chad Hawkinson表示，“电子等高科技的研发领域也需要这样的集成平台，而满足这方面的需求正是PTC的目标之一。” 众多来自硬件、外围设备、消费电子、通讯器材、半导体和医疗设备等高科技电子行业的原始设备制造商、外包设计制造商、元器件供应商以及工程、运营、设计、IT、产品管理、产品研发、制造生产部门的高级主管和工程师参加了这场名为“中国高科技行业研发管理战略峰会”的会议。除了就全球高科技电子行业的产品研发管理系统的发展趋势和前景进行探讨之外，机电一体化开发、如何定位PLM构建软件研发管理平台、代表性客户案例分析等也成为当天讨论较为热烈的话题。戴尔、中兴通讯、华为的代表也向同行分享了自己的开发案例分析。 为了体现“协同创新”的大会主题，Mentor Graphics业务开发经理Joe Krolla就其所属的公司与PTC在机电一体化开发流程中进行合作来加速产品研发的话题进行了演讲。从2005年开始，这家在全球PCB布局市场拥有43%份额的EDA厂商开始同PTC合作，开发了一个横跨电子设计与机械设计的关注流程的软件平台。“这种系统能够消除分散、混乱的研发流程和后期返工，同时帮助减少设计流程中的经常性费用。”Krolla表示。 “无论哪个行业、国家或地区，如今都面临着与机电系统相关的三个挑战：如何减少上市时间、提高生产率以及如何加快创新。”Krolla指出，以手机为例，几年前还只是一个普通的通讯工具，今天却已成为多种应用的汇聚中心。随着系统复杂性的不断提高，在将电子、机械和软件集成起来的过程中需要克服的挑战也日益增多。为了确保PCB产量的可预测性，人们必须比过去更多的考虑各部分的技术。“如果仅仅关注PCB，不一定能帮助你减少成本，提高效率，加快上市。”Krolla说，“PCB设计不再只是电子设计工程师的任务，许多部门都需要参与其中，协同创新。” 身为一家传统的EDA厂商，如何站在PLM的层面来帮助不同学科间进行协同？Krolla解释说，除了IC工程师已经熟悉的电子层级的协同(处于不同地区和国家队RF、数字、电源、DFM设计团队)外，机电一体化的电子开发流程也在日益影响着电子产品的开发和上市过程。“早在2005年我们就已经注意到了这一点，并在欧洲举行的一次会议上同PTC进行了讨论。”Krolla介绍说，“三年后我们拥有了一个允许机械与电子设计之间的互动、渐进改变的标准流程。” Mentor Graphics和PTC之间的合作内容看似非常简单。“我们在PTC的Pro/E工具中提供一个ECAD-MCAD协同模块，将PTC同Mentor Graphics的解决方案结合起来，保证信息流从结构部门和电子部门之间的精确沟通。”不过要做到这一点远非想象的那么简单，因为所探讨的协作有很多不同的层面。Hawkinson解释道：“我们和所有的PCB供应商都有合作，同时要提供对应的解决方案。此外，除了Mentor Graphics和IBM Rational，我们希望同更多的厂商进行合作。” ECAD-MCAD之间的协作也同样如此。随着电子设计与机械设计间的相互依赖日益加深，一些厂商已经意识到了这一点，并开始通过定期的会议来推进电子与机械设计部门之间的合作。然而正如Hawkinson所言，这些信息交流往往都是非正式的，只是一些简单的文件交流，并没有涉及到流程上的合作。“其结果就是导致许多无谓的重复，生产率下降、上市时间和开发成本都大幅上升。” 何谓流程协同？在电子产品设计过程中，我们可以把它理解为：即使分属不同的设计团队，PCB设计人员或机械设计人员也可以实时地看到另外一边正在发生着什么，并将其建议和意见实时的汇总传递给对方。Krolla表示：“这是一个互动的渐进改变的流程，一个关注流程的标准。” 我们已经提到，PCB设计已经成为多个部门必须共同参与的过程。电子和机械设计如此，采购和制造也是如此。在选择电子组件时，传统的选择方法是电子设计师给出技术标准和型号，然而在今天，他们需要考虑更多的因素，包括这些器件是否已经过时，是否能在接下来的两个月内保证供应，是否符合一定的法规和规范等等。为了确保顺畅的PLM，设计流程中必须对这些因素进行深入的涉及。为此，Mentor Graphics还连同PTC以及其他伙伴在电子设计数据管理(EIM)上合作开发。 “我们把所有的知识都联系起来，与PLM联系，让工程师可以及时获取这些信息，也可以在这里发布BOM。有这么一个标准融入PLM系统，可以消除不同系统间的冲突，更加优化数据管理。”Krolla表示。他举例说，如今的FPGA已经超过1,500针，如果在设计中还无法与PCB设计实现流程同步的话，必然会浪费大量时间。“我们的任务是将所有的环节都结合在一起，最终目的是减少PCB开发中所需的融合成本，且把开发时间从几个月缩短到几个星期。”据称，上海贝尔阿尔卡特、罗克韦尔、富士通等公司在采用了这个系统后，将生产率提高了40%。 “PTC与Mentor Graphics的合作可以追溯到十年以前。在产业进步和客户需求的推动下，两家公司的合作关系中近年来得到了迅速的提升。”谈到同Mentor Graphics的合作时Hawkinson说。至于同IBM Rational之间的关系，他表示，由于软件在电子产品功能革新中所扮演的角色日益重要，几乎所有企业都在寻求如何更加紧密的把软件开发过程和企业产品开发过程联系起来，使软件能够正确地参与到产品的配置过程中。“PTC本身就是Windchill和IBM Rational的ClearCase使用者，我们用这两款工具来管理软件开发过程。”从这个意义上讲，融合的驱动力最先从PTC内部需求激发而来。