台湾地区众厂商热捧802.11n，联发科技独撑WiMAX大局

根据台湾地区拓扑产业研究所于2008年底公布的报告，在WLAN通信设备换机潮和全球WiMAX陆续进入商用阶段带动之下，加上新兴市场基础建置需求仍强，2009年网络通信产业仍能维持一定的成长动力。预估2009年全球通信设备市场规模增长率将落在3~6%之间，可维持整体稳定温和正成长。 其中，在WLAN部分，拓扑产业研究所指出，在博通、英特尔、Atheros、TI、Marvell、雷凌等大型芯片供货商陆续开发65纳米制程单芯片解决方案后，802.11n与802.11g的芯片价差逐渐缩小，市场替代效应浮现，再加上新兴市场受次贷影响较为轻微，802.11n规格的AP路由器势头仍强，预估2009年802.11n营收占整体WLAN产品出货比重将升至40%以上，成为刺激2009年WLAN产业成长的主力大将。而在芯片价格滑落导致终端产品降价的带动下，可望掀起新一波通信设备换机潮，促使2009年WLAN在数字电视、游戏控制平台、DVD播放器、数码相机、打印机等消费电子产品的渗透率持续提升；不仅802.11n产品出货量大增，802.11g产品出货量也还能保持2008年的水准。 而在WiMAX部分，由于目前处于用户数仍稀少的发展初期，基数较小，这使得增长率呈现大幅跃升，拓扑预估2009年WiMAX将有近2,000万全球用户，增长率高达80.3%，全球产值可望达23.98亿美元；其中亚洲、非洲、中东等新兴市场增长率较高，预期未来几年增长幅度将直追发达国家。整体而言，预估全球WiMAX网络将于2009、2010年陆续进入商用阶段，终端产品应用愈趋多样化。鉴于802.11n及WiMAX仍为未来网络通信产业发展的两大支柱，芯片业者莫不持续积极备战。 802.11n：众供应商积极抢单 802.11n具备较智能的编码和较广的频宽利用，因此可以支持高达600Mbps(采用四支天线)，显著高于802.11g的54Mbps。除拥有技术优势外，802.11n规格在2008年有颇大进展，主要是因为英特尔在去年8月推出第二代迅驰(Centrino 2)后，带动802.11n芯片强劲需求。并且，由于802.11n单芯片价格已跌到5美元以下，仅高出802.11g芯片价格约35%，更加推动了802.11n规格在上网本及移动上网装置(MID)中的加速导入。据了解，2008年底802.11n渗透率已达33~35%，今年年中则可望达到50%。 为了抢占上网本的商机，Atheros、雷凌、瑞昱等芯片供应商皆积极抢单。其中，Atheros已攻下索尼、惠普等大厂订单，雷凌则打入华硕、宏棋的供应链，而瑞昱也推出65纳米单芯片攻占市场。 瑞昱表示，该公司的802.11n单芯片新产品采用65纳米制程，与竞争对手相比具备省电、高效能及成本等优势，预期第二季起将可开始量产出货。瑞昱于去年年中的台北英特尔科技论坛中展示了据称是全球最小(8mm×8mm QFN68封装)并且高度整合媒体存取的802.11n单芯片。新推出的解决方案同时成功整合相关器件，包括功率放大器、交换式电源控制器等，传输器速度最高可达300Mbps。瑞昱表示，高整合的芯片不仅让印刷电路板的面积大幅缩小、功耗降低，而且具有更高的效率。 雷凌的802.11n出货比重至2009年底将达7成，可跃升为主力产品。继打入华硕、宏棋的供应链后，该公司于第二季时将推出整合更多功能的802.11n单芯片，并针对便携式设备推出更加省电的升级版802.11n解决方案，计划下半年切入中国大陆便携设备市场。 WiMAX芯片：联发科技独撑大局 2009年北美洲预期将成为全球WiMAX用户数成长最快的地区，Clearwire已于2009年1月在波特兰提供WiMAX服务，波特兰成为全美第二个提供WiMAX服务的城市。Clearwire未来陆续规划在亚特兰大、拉斯维加斯与大瀑布城等三座城市提供WiMAX服务，估计在2009年底Clearwire全美WiMAX用户数将可达130万人。而在亚洲，日本UQ即将于2009年Q2开始试营运，并自2月底开始向东京、横滨、川崎三地用户提供免费试用，至6月底则进一步将WiMAX网络服务范围扩大至大阪及名古屋。另印度BSNL与Reliance的WiMAX网络布建也在持续进行。 上述这些地区的网络布建将成为2009年带动WiMAX用户数成长的主要动力，对于始终积极投入WiMAX终端设备产品领域的台湾业者具有振奋作用。事实上，除美国外，台湾地区可说是最积极投入WiMAX终端设备(CPE)制造的地区。根据资策会MIC的报告指出，台湾地区WiMAX客户端设备(CPE)于2008年的总出货为104万台，而2009年出货量将增至292万台，市场占有率将逼近40%。不过，在整个WiMAX产业供应链中，却极少有业者投入WiMAX芯片领域的开发，截至目前仅联发科技一家而已。联发科技在去年的台湾国际电子展上首度展出WiMAX芯片，该公司为台湾地区目前唯一能提供802.16e规格的IC设计厂商，根据联发科技的技术蓝图，该公司的WiMAX芯片将于2009年进入市场。 联发科技目前亦正积极争取成为WiMAX Forum的董事会成员，一旦它成功进入，将有助于提升台湾产业界在全球WiMAX市场地位。WiMAX Forum会员分为一般(regular)会员、主要(Principal)会员及董事会(Board)成员三种，台湾地区目前有39家厂商加入WiMAX Forum，包括宏棋、联发科、广达、华硕、正文、合勤、东讯、友讯等，但还都只是主要会员。