上网本气候未成，电源市场风云先起

2008年山寨一词的走红仍难掩山寨手机没落的命运，山寨大王把再现辉煌的宝都押在另一个移动设备上，它就是上网本。IMS Research预测，即使遭遇经济寒流袭击，2009年全球上网本出货量的增长仍将超过140%。另一家调研机构Gartner预计，全球上网本今年的销售量将达到800万台，2012年有望达到5,000万台。 调研机构言辞凿凿地描绘山寨上网本辉煌的未来，上网本的兴起确实为电源管理芯片开辟了一个新的市场领域，即提供针对上网本的电源产品。上网本的电源管理较之笔记本电脑简化许多，因而众多在笔记本电源管理芯片有所建树的企业顺势进入上网本市场。不过我们在最近的采访中并没有发现中国本土厂商的身影，究其原因不外乎几点：笔记本电脑原本就是台湾地区厂商的天下，相对而言跨入上网本简单，而欧美系电源芯片厂商又和处理器供应商英特尔有着千丝万缕的血亲关系，在CPU供电芯片方面的优势显而易见，因而面对强敌环伺，本土厂商投入该市场态度谨慎。其次，上网本销量未来是否会继续攀升的疑虑始终缠绕。一位不愿透露名字的中国本土厂商表示，何时进入上网本领域还将观察市场走势再定夺。而台湾地区和海外企业凭借笔记本电脑的先发优势，已然成为活跃于上网本市场的主力军。 国际厂商携笔记本电脑经验先发制人

张锡亮：分立还是集成方案要根据负载点电压和电流等具体使用情况及实际设计要求决定，另外价格也是选型的重要因素之一。y2Nesmc

Intersil是最早瞄准上网本商机的电源方案供应商之一。回溯上网本的发迹，始于华硕Eee PC的成功，而Intersil就是Eee PC的电源芯片主要供应商，为上网本处理器Atom、威盛等平台提供相应的电源方案。据该公司笔记本电脑电源产品部主管Majid Kafi介绍，Intersil在上网本以及笔记本电脑的核心供电和充电管理芯片超过50%的市场份额。尽管如此，由于上网本总体市场尚处于初步上升阶段，市场基数小，远不及笔记本电脑，上网本业务在Intersil的业务中仍旧是配角。 另外称霸于笔记本电脑市场的恩智浦也对上网本市场虎视眈眈，该公司大中华区多重市场产品部资深行销经理张锡亮告诉笔者：“全球每两台笔记本电脑即有一台是启用恩智浦GreenChip电源供应器。面对当前发展很快的上网本市场，我们除了积极推广现有的方案，巩固其市场地位，更将于今年下半年引入新一代的GreenChip电源芯片，专门针对低功率的电源供应器市场。” GreenChip电源供应方案的主要特点是外围元件较少，令上网本的节能效率满足能源之星(EPS2.0和EPA5.0)的最新要求，而且达到较低成本。 性能向笔记本靠拢，功耗/成本朝手机看齐 上网本有缩小版笔记本电脑的影子又像放大的智能手机，其电源芯片和笔记本电脑、手机存在相似之处。“上网本的电压比笔记本更低，基于Atom处理器的上网本电流低于4A。”Kafi分析上网本CPU供电的差异所在时指出，“这意味着只需要一个单相电压转换器已经足够满足CPU的供电。”与主流笔记本电脑相比，上网本的电池一般是2~3节，电池数比笔记本少，而电池续航力并未因此而降低。降低CPU及I/O的功耗成为上网本电源管理设计面临的主要挑战。 目前，英特尔仍称得上CPU的老大，上网本CPU同样以英特尔为主。但实际上，在上网本CPU市场，已经暗流涌动，一改台式机、笔记本电脑时代英特尔垄断CPU的局面，AMD、威盛、ARM等处理器开始各自“圈地”。“从CPU角度来看，采用英特尔的产品无法降低电源管理需求；如果用ARM或其他的CPU，电源的需求就会简单。”台湾类比科技业务处长朱孝伟进一步解释道，英特尔和威盛为笔记本电脑CPU起家，因此其上网本CPU电源设计规格会依从笔记本电脑，对电源管理的要求相对复杂。 此外，上网本性能向笔记本电脑靠拢，而价格却需要像手机一样平易近人。这一点决定了上网本电源管理必须有别于手机、笔记本电脑，其性价比、成本的要求更突出。张锡亮指出，由于上网本尺寸小、价格低，它必须要求电源也要具有低价和小尺寸的特点，同时在功效表现上同普通笔记本电脑的电源供应一样出色，不能有折扣，因而对上网本电源方案来说，性能比手机电源、笔记本电源的要求都要更高。 上网本电源产品走向一站式 上网本的电源管理大致可以分为：电池充电和管理、CPU供电、系统(5V/3.3V)供电、I/O和显卡供电、显示背光供电、DDR存储器供电。提供上网本电源解决方案的企业几乎无一例外产品线覆盖所有电源管理芯片，形成一站式服务平台。这种特点不但简化上网本电源管理设计和采购流程，而且也为后来者设置了门槛。

胡凤平：集成方案对于需要体积小型化的上网本产品很有吸引力，还可以为厂商带来成本上的优势。y2Nesmc

英飞凌在2008年收购了Primarion之后，加强了在数字电源管理的技术实力。这一收购的成效首先显现在上网本市场。英飞凌工业及多元化电子市场业务部电源管理市场高级工程师胡凤平指出： “Primarion的数字式电源控制管理IC更好的满足到Atom和ARM的电源需求。”另外，英飞凌在电池充电、电池管理、CPU方面有各种产品适用于上网本电源系统。 TI电源产品在笔记本电脑和上网本市场中一直具有高市场占有率。在目前的经济环境下，上网本仍逆势高速增长，被TI列为今年加大投入的一个终端应用。针对上网本电池充电和管理方面，TI提供客户两个选择：动态带路径管理、需要外加驱动的BQ24705，以及集成充电器驱动的BQ24103A。 兼顾小型化/可靠性/成本，集成方案一举三得 英飞凌、TI的上网本电源管理方案代表了大部分电源厂商目前所提供的产品模式，主要以分立的方式管理上网本各部分电源。而上网本最大的卖点便携性又限定了产品的体积、重量，于是，兼顾体积和重量的集成方案渐渐浮出水面。 “集成方案对于需要体积小型化的上网本产品自然是很有吸引力的。”胡凤平认为，系统的可靠性是与器件数量成反比的，器件数量越少，其可靠性就越高。另外，器件数量越多，其布置就越密，焊点也就越小，上网本这样的产品被消费者随身携带，经常会受到挤压，这就加大了系统失效的概率。除此之外，集成方案也可以为厂商带来成本上的优势。 在上网本的螺蛳壳里做道场，如何在尽可能小的占板面积上输出更高的功率，着实考验着IC的封装。集成度越高对功率器件如MOSFET的要求会提高，如何让电源管理在尽量小的空间内输出尽量大的功率成为半导体商要面对的问题。飞兆半导体公司产品市场经理Tomas Moreno介绍，其30V MOSFET系列为业界最低的特定导通电阻(RDSon)，能够实现更小的占位面积，可以用于极大功率密度的DC-DC降压稳压器设计。 上网本电源管理走上PMU之路？ 提高芯片的集成度直接减少了上网本中电源管理芯片的使用数量，从而达到小型化、轻量化的目的。而PMU可以有效地将各个电源管理芯片组合，形成一个有机整体，已经在手机电源管理领域成功实践。 目前来看，上网本采用PMU的案例不多，这和上网本刚起步密不可分。PMU带有定制的色彩，相关企业不会贸然进入新生领域为一个前途未卜的产品度身定做。随着上网本销售捷报频频，出现上网本PMU也未尝不可。 另外，上网本CPU、 GPU、DDR等关键组件供应商的电源规格不一，当系统中元件可能发生替换的情况下PMU并不是理想的方案。但是这一局面随着CPU集成化趋势将发生彻底改变。“诸如英特尔和AMD等CPU制造商正加速集成各种功能(CPU、GPU、DDR)，OEM和ODM开始看到PMU的价值所在，它能有效地支持集成的功能模块，而不需要考虑功率传输路径等问题，因为这些芯片之间相当靠近。”Kafi认为，未来PMU将成为上网本和UMPC的更好选择。 胡凤平也肯定了PMU为上网本电源发展方向的说法，“从成本的角度来看，物美价廉是上网本迅速扩展市场的重要利器，高度整合的集成电源管理单元(PMU)可以进一步精简系统电源的设计，为厂商降低成本。”尽管目前，分立方案仍占优，但随着上网本竞争白热化，将加速电源规格的改朝换代，电源管理将朝集成单一芯片多电源输出的方向发展。

冯晓刚：长期而言，分立方案与PMU共存是上网本电源系统的良好折衷方案。y2Nesmc

业界观点普遍倾向于PMU是上网本电源管理未来趋势，安森美半导体则有自己的看法。该公司产品应用经理冯晓刚表示，虽然PMU凭借高集成度降低了总体封装成本以及电路板占位面积，但PMU欠缺系统设计灵活性，功耗限制较低。PMU供应商数量单一或极为有限也会成为上网本制造商选用PMU的另一顾虑。在当前上网本的技术和规格还在不断摸索、快速进步的时候，分立解决方案让用户能够单独针对各个电源分别优化解决方案。 “长期而言，分立方案与PMU共存是上网本电源系统的良好折衷方案。”冯晓刚最后得出结论。对于某些性能要求频繁变化的大电流电源(如CPU VR)而言，分立方案仍是较好的选择。另一方面，对于性能要求相对稳定的小电源来说，PMU可以优化成本及尺寸。