随着通用独立DSP芯片已经很难满足3G/4G基站、多媒体高清视频/音频处理、以及自动控制应用对运算处理能力的需求，通用DSP在不同领域面临来自FPGA和ASSP的压力，虽然多数厂商认同多核和SoC方案是未来DSP的发展方向，但就通用DSP会不会被ASSP取代的问题上，众厂商尚有不同观点。
飞思卡尔网络部亚太区业务拓展副总监曲大健 |
在3G/4G基站应用中，通常采用FPGA+DSP组合方案，利用FPGA的并行处理能力来设计数字上下变频器，DSP进行变频后的符号率处理。随着基站设计对复杂算法和并行处理能力要求越来越高，FPGA的重要地位愈加凸显，而且FPGA厂商也希望在复杂算法和大量并行处理应用中补充甚至完全替代DSP，这让很多DSP厂商感到不适。
为补充在处理能力方面的不足，DSP采取向多核和ASIC/CPU+DSP的SoC方向发展，飞思卡尔就针对3G和LTE基站推出CPU+DSP的单芯片方案，飞思卡尔网络部亚太区业务拓展副总监曲大健表示：“飞思卡尔CPU+DSP核提供的处理能力能更好地满足3G和LTE的处理能力，在上行吞吐量、下行吞吐量以及用户数上均能达到目前市场上FPGA+Cortex-A9所不能达到的水平。在未来，DSP中也将会集成更多的接口能力以降低当前在接口转换上对于FPGA的依赖，使系统的功耗和价格进一步降低。”
Tensilica公司首席技术官Chris Rowen |
针对DSP的SoC方案在3G/4G基站的应用，Tensilica公司首席技术官Chris Rowen表示：“越来越多的大系统厂商都在设计专门的DSP优化方案，而且有这样一个趋势，就是基站应用正在远离FPGA，越来越多地偏向基于DSP的SoC方案，这种转变主要是受性能(低功耗)、差异化和高集成度需求所致。”
除了在基站应用受到来自FPGA的挑战，通用DSP在其传统的音视频和图像处理领域也面临来自FPGA和ARM Mali等图像处理器的压力。随着图像处理从标清到高清，单通道到多通道的实时处理，同时还要兼顾对图像内容进行实时分析处理，对于通用DSP来说已经很难实现，必须采用特定设计方案来提升性能的处理能力。
如果延续这种趋势，是否意味着通用独立DSP的市场最终将会被FPGA或特定设计的ASSP产品所取代？
虽然ASSP比通用DSP而言，可能具有更强的数据处理能力，但是这并不代表着ASSP会取代通用DSP的应用。
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ADI公司DSP亚洲业务区域经理陆磊 |
“很多客户的应用都需要加入自己的算法和留有一定的可扩展性，这通常是ASSP不能提供给客户的。因为ASSP通常针对某个应用做了专门的优化，留给客户自己订制和扩展的空间很小，所以还有很多的客户会选择通用DSP，而不是专用的ASSP。”ADI公司DSP亚洲业务区域经理陆磊认为：“至于FPGA，虽然在运算能力和性价比方面有优势，这主要是FPGA采用了更先进的工艺，但随着摩尔定律的实效，DSP采用与FPGA相同工艺，DSP的易用性等优势就更明显了。”
他还表示，通用DSP将继续在消费市场、工控、测量、安防和医疗等领域占有较大份额，此外，在一些新兴领域也会有新的应用，比如汽车辅助驾驶和医疗应用等。
Tensilica公司首席技术官Chris Rowen则不认同这一观点，他认为在未来市场上基于DSP可编程ASSP将取代通用独立DSP，他表示，硅集成工艺的成本，功耗和性能方面的考虑将促使终端市场更多地考虑针对特定应用的设计，保证每个芯片拥有目标系统所需的所有功能，减少成本和功耗的浪费。
同时Chris Rowen强调，这些设计将在很大程度上依赖于可编程DSP内核，相比过去DSP上使用的汇编语言以及FPGA和固化ASSP上使用的Verilog语言，现在可编程DSP核使用的C语言是开发新功能最有效的方式。而且，ASSP中的可编程，可配置DSP内核与固化ASSP成本和功耗效率最为匹配。
飞思卡尔曲大健则认为只要是ASSP方案就会使用户损失一定的编程灵活性，失去实现方案的“独特性”。针对用户这种“独特性”的要求，也有人提出了CSSP的概念。但是不管是ASSP还是CSSP，在未来的发展中，为了达到更好的处理性能和性价比，芯片生产商设计芯片的时候会在通用性和针对性上做出权衡，即要使芯片在一些特殊的应用上具有很高的性能和效率，又要保持其灵活性以适应各种不同的应用场合。这种需求对未来芯片商的设计能力、应用能力和工艺水平都是一个很大的挑战。
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补充阅读：中兴通讯采用飞思卡尔6核DSP开发3G/LTE基站
中兴通讯选择飞思卡尔的6核MSC8156数字信号处理器(DSP)为其软件定义无线电(SDR)基站提供灵活的基带平台。高性能的MSC8156 DSP支持随软件升级而实现的大量无线空中接口标准，这使得中兴通讯可以开发能够支持大量无线标准的无线基站，这些标准包括3G-LTE、TD-SCDMA、WiMAX和WCDMA标准。
中兴通讯是部署SDR基站的全球先锋，通过简单的软件升级就可以实现从3G到4G标准的升级。基于SDR的解决方案大大简化了无线网络演进，并为多模式无线网络提供了一个坚实的基础。支持SDR的高度可编程DSP帮助无线运营商降低资本投资并实现无缝网络演进。
飞思卡尔高级副总裁兼网络及多媒体部总经理Lisa Su博士表示：“这种设计的成功延续了中兴通讯和飞思卡尔合作创建世界级无线基础架构解决方案的成功记录。随着其他带宽需求的全球增长，飞思卡尔非常高兴与中兴通讯合作创建行业领先的多标准3G/4G解决方案。”
中兴通讯高级副总裁赵先明表示：“飞思卡尔多标准技术帮助我们提供真正的SDR基站解决方案，降低了总拥有成本并为行业顶级无线运营商轻松进行网络升级。”
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责编：Quentin
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