联姻CSR 高通想要一颗蓝牙

手机芯片龙头高通(Qualcomm)宣布同意以15.7亿欧元(25亿美元)收购蓝牙芯片大厂CSR，以强化在物联网(IoT)市场的地位；CSR的蓝牙解决方案广泛应用于便携设备、汽车、可穿戴式产品，最近还发表了CSRmesh蓝牙网状网络链接技术，据说有取代 ZigBee 的潜力。 高通将以每股900便士(pence，约14.37美元)的现金价格收购CSR股票，收购案的宣布就在英国主管机关让另一家有兴趣买主Microchip对CSR再次出价的期限之前几个小时──在8月份，Microchip透露确实与CSR针对收购进行协商，但CSR认为“聘金”太少(价格未公布)而拒绝了Microchip的“求亲”。 高通对收购CSR的25亿美元出价，有可能会激励其他买主再度出价(收购案还未完成)；不过分析师显然认为，很少有其他半导体业者能拿得出比高通更高的金额。Edison Investment Research分析师Dan Ridsdale认为高通的出价“令人惊讶”，他表示：“这出乎人意料之外，因为该公司已经藉由在2011年收购Atheros取得了无线连结技术。” Ridsdale表示，Atheros的技术主要是搭配高通的无线电与处理器解决方案应用于手机产品，但智能型手机市场成长趋缓，高通需要寻找新的动力来源，CSR的连结技术正能搭上热门的物联网趋势、提供大量的各种设备应用，例如室内定位技术就可能是让高通感兴趣的；而他也同意，其他厂商不太可能出得起像高通出的价格，因此收购案应该已成定局。 有鉴于CSR在手机与连网汽车领域的辉煌成绩，这场手机芯片龙头与蓝牙芯片大厂的联姻看来是“天作之合”；如果收购案顺利完成，CSR将立即取得有力的靠山，能抵抗众多竞争芯片厂商纷纷将蓝牙技术整合到SoC所带来的风险。 经典蓝牙(Classic Bluetooth)以及蓝牙低功耗(Bluetooth Low Energy)芯片已经迅速在市场普及，CSR目前正积极推广的短距离无线技术为CSRmesh，一种以蓝牙为基础的类ZigBee网状网络技术；CSR将CSRmesh视为进军物联网市场的关键武器。 CSR的IoT市场营销经理Rick Walker最近接受EETimes编辑采访时表示：“CSRmesh是一种经证实的技术，能让我们建立几乎无限制数量的蓝牙传感器、信标等设备，透过网状网络模式通讯并能直接以单一智能型设备控制。”他强调，CSRmesh的通讯协议并不是与蓝牙低功耗分开独立的，它实际上是一个位于顶部的软件层，能扩展蓝牙智能通讯的可能性。 虽然Walker也坦承CSRmesh 还不是标准化技术，他表示，蓝牙技术联盟(Bluetooth Special Interest Group)已经成立了蓝牙智能网状网络(Bluetooth Smart Mesh)工作小组：“我们的目标是让整个产业社群能享受CSRmesh功能带来的优势，以提升物联网。” 理论上，CSRmesh方案正是高通迫切需要的，该公司正积极进军物联网市场。在今年5月份，高通收购了无线HDMI方案供货商Wilocity；高通还打造了一个开放性平台AllJoyn，让各种邻近设备能透过该平台分享信息。 编译：Judith Cheng (参考原文： In $2.5B Deal, Qualcomm & CSR Mesh，by Junko Yoshida) 本文授权编译自EE Times，版权所有，谢绝转载