3D打印 惠普的新旅程

惠普(HP)透露了该公司的 3D打印机计划，并宣布推 出一款创新的 3D工作站，锁定先进的业余设计爱好者；在这个产业界众家厂商积极在数字与实体世界之间的灰色地带抢一席之地的时刻，惠普的"混合实境(Blended Reality)"行动是策略性的，不过对这家笨重的计算机与打印机大厂来说仍在起步阶段。 近日HP发表了一份白皮书，叙述了预定2016年上市的3D打印机产品计划；该款HP Multi Jet Fusion系统利用该公司的热喷墨模块(thermal inkjet modules)数组，号称能让打印机速度提高十倍、也比目前市面上的机种更具弹性。同时HP也发表了3D工作站Sprout，该系统整合了配备3D深度传感器的扫描机，以及触控屏幕显示器、触控手写板；将在11月初开卖，价格约1,900美元。

HP的3D工作站 虽然在一开始吸引众家媒体的注意，但该公司进军 3D打印市场的企图心对市场的影响更深远。HP的目标是藉由能快速制作出种类更多、更强韧且精细成品的系统，扰乱快速兴盛的3D打印市场；最终该公司希望能让 3D打印成品能展现各种物理特性，包括尖锐或圆滑边角、以及能利用目前2D打印机的所有色彩。 现在HP正在与特定伙伴以及客户合作打造 3D打印机，在2016年以前没有计划推出针对一般大众的产品；较长的测试其意味着该公司的产品性能表现仍然不足，至少在某些特定参数上。HP的白皮书指出，其系统会需要产业界定义并接受一个超越目前STL格式的新3D打印文件格式，才能让其速度、弹性以及强度的目标得以达成。

HP正积极打造3D打印机产品
HP的Multi Jet Fusion系统将采用安装在可移除式托架上的数组，提供包括融合(fusing)、细部化(detailing)、转化(transforming)等各类应用的化学剂，以及墨水还有其他HP未详述的材料；系统打印速度可达300万dps (drops per second)，小至每个沉积墨点(droplet)都是可控制的。而该数组的工作面积从4.25吋到40吋宽度，一开始能使用各种目前常见的热塑性材料，不过据了解HP研究人员也正在研究金属与陶瓷材料。 本文下一页：HP积极发展3D系统 打造快速原型

{pagination} 在HP发布的新闻稿中，该公司喷墨与绘图产品事业群资深副总裁Stephen Nigro 表示，Multi Jet Fusion 的设计是为了透过提供质量更好、生产力更高，以及突破经济性的 3D打印系统，让不同产业的制造转型；而HP积极发展 3D系统，也已经吸引了打造快速原型以及"创客(maker，或"自造者")"活动的爱好者注意，是否能为该公司注入新成长动力有待观察。 HP的 3D打印机目标市场是高阶工业应用的雷射烧结(laser sintering)设备，后者的价格从20万美元到超过100万美元不等；具市场研究机构Wohlers Associates估计，雷射烧结设备市场约有8亿美元规模(2013年)；至于快速原型、业余爱好者采用的较低阶挤制成型打印机(material extrusion printers)，一年市场营收规模仅8,000万美元。 Wohlers Associates首席分析师Terry Wohlers表示曾见过HP的3D打印机实际运作，其性能令人印象深刻："它与最接近的雷射烧结制程相比较，速度快了10倍，能在4~5秒内印出一层；而雷射烧结是一种单点(single-point)系统，每一层的制作时间至少要1分钟。"他并指出，HP的系统在功能细节、边缘清晰度以及最后修饰的表现上与雷射烧结设备相较毫不逊色，而若加上色彩功能就更具独特性。

HP的3D打印机制作出的成品范例
而Wohlers也指出，他曾经与HP高层聊过，该公司了解3D打印机市场实际上会是以工业应用为主，消费性市场的规模会有多大是未知数；3D打印机对一般消费者来说使用机率不高、只是放在家里积灰尘，而学校、业余DIY爱好者以及一些小型公司则开始采购高质量的挤制成型系统来制作基础模型。 Wohlers估计整体 3D打印机市场规模将在 2014年由去年的31亿美元成长至4亿美元，其中三分之一是工业等级系统，该领域有八成采用雷射烧结设备；而其余的三分之二市场应用分散。他认为，HP的产品还要一年至一年半才会上市，对产业的影响还看不见，不过该公司的发展方向是正确的，那是有大商机的产品。 本文下一页：3D工作站Sprout:工业级别的芯片和是设计平台

{pagination} 3D工作站 HP同时发表的3D工作站Sprout，搭载英特尔i7处理器、Windows 8.1操作系统、8GB内存以及TB容量硬盘；该系统顶端装置整合了DLP投影机、4个摄影机(包括一个14.6百万画素的HP专利摄影机)，并支持英特尔的3D摄影机技术RealSense。Sprout采用20点电容式触控手写板作为输入设备，位置在3D摄影机下方，其23吋显示器支持1920x1080分辨，为10点触控屏幕。

HP的3D工作站Sprout
该系统内建Nvidia的GeForce GT 745A绘图芯片，并配备固定式的百万画素720-p前向摄影机，以及Adonit Jot Pro手写笔。从一开始的支持应用程序来看，Sprout的目标用户显然是先进的业余爱好者，而非真正的专业人士；那些应用程序包括Martha Stewart Craft Studio、 DreamWorks Animation Story Producer、Crayola的Draw & Sing、GestureWorks Gameplay，以及一些HP自家的应用程序。 Sprout的目标是协助用户设计实体物品，允许用户在数字环境中操作那些设计物品，并与其他人协作或分享创作；HP也针对该系统提供在线开发者工具，采用HP专属的用户接口。而Sprout的发表意味着HP应该也会针对业余设计爱好者，推出消费性版本的3D打印机。 与此同时，新金宝集团推出世界首台能三维扫描的3D打印机，即将开售。 台湾电子产品代工服务（EMS）行业巨头新金宝集团旗下公司XYZ printing于10月29日宣布，将于11月中旬在日本发售一款内置扫描功能的3D打印机。这也是世界首台一体式3D扫描打印机。有了它，即使没有造型所需的特殊3D数据制作技术，也能够轻松实现3D打印。 产品名为“Da Vinci（达芬奇）1.0 AiO”，内部配有2个用于扫描的传感器。对想要制作的物品扫描约5分钟，就可以获得造型所需的3D数据。按下打印键，打印机就会根据3D数据打印，此过程大约需要数小时。 传统的3D打印机都需要另外制作3D设计数据。使用一体式3D打印机只需通过扫描，就可以轻松复制任何想要制作的东西。生厂商希望利用这一优点，实现数千台的销售目标。该商品将会在必酷（BIC CAMERA）等家电卖场以及亚马逊上网上销售，其售价为11万9800日元（约合人民币6720元）。 编译：Judith Cheng 本文授权编译自EE Times，版权所有，谢绝转载