在不久前于美国举行的一场可穿戴式技术大会(Wearable TechCon)上,参与的厂商认为,可穿戴式运算技术可能会率先赢得来自工业使用者而非消费者的青睐;而包括Epson、Google与索尼的智能眼镜都已经看到一些早期商业应用。
在该场大会上有不少智能手表、智能眼镜与可穿戴式零组件亮相,包括印刷电子与软性电子组件;这个领域是目前市场上最热门的话题之一,如Google的Project Glass智能眼镜等研究项目,抱着催生一个庞大消费性市场的希望而崛起。一家为智能眼镜开发手势控制软件的新创公司Augmenta执行长Tero Aaltonen表示:"Google并没有取消智能眼镜研究计划,他们只是暂停供应产品给消费者,而且仍在进行下一个版本的研发。"
Aaltonen指出,Google的智能眼镜、Epson的Moverio以及Vuzix的智能眼镜都在商务领域有一些实际的应用,例如物流业者DHL的试用计划发现员工在配戴智能眼镜之后,进行包裹辨识与分类的效率比使用手持式计算机高出25%:"我认为智能眼镜将首先在物流业获得广大应用。"Augmenta自去年11月起推出了支持Android设备的手势控制软件,预计今年7月将推出添加支持虚拟控制功能的新版本,例如显现在用户手上的键盘。
Augmenta开发的手势控制软件支持虚拟键盘功能
日本大厂索尼将在近期开始限量供应开发者版本的智能眼镜,锁定工业应用;在Wearable TechCon展示该产品的索尼项目经理Jonas Petterson表示,其智能眼镜采用侧投影技术,可在完整的视野中显示浮动的文字或是影像,定价840美元。索尼正在与SAP等软件业者合作开发商用智能眼镜应用程序,采用与索尼智能手机软件类似的专属架构,并提供免费的开发工具;该公司也可为大笔订单提供客制化设计。
索尼项目经理Jonas Petterson展示其锁定工业应用的智能眼镜
相较于锁定工业应用的产品,索尼对于其展示的消费性智能眼镜原型抱持较谨慎态度,强调那"只是一个概念",嵌入的摄影机在原形成为真正的产品之后也许会移除,这主要是考虑到Google智能眼镜遭遇的侵犯隐私权争议。索尼的智能眼镜与Google的产品一样,投射的影像只会显现在单一侧。
索尼展示消费性智能眼镜产品原型
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新一代智能手表亮相
而索尼也展示了第三代智能手表Smartwatch 3,这也是该公司第一款采用Android Wear平台的产品;它配备420mAh电池、1.2GHz四核心Cortex-A7处理器,待机时间可达两天,1.6吋穿透反射式(transflective)显示器支持320 x 320画素。
索尼的Smartwatch 3有一个麦克风可接收Google Now指令,但没有可接电话的扬声器;它可接收任何一款KitKat或Lollipop版本Android设备上执行的应用程序通知。就像许多智能手表一样,这款索尼智能手表所配备的功能不像是刚正式发表的苹果智能手表Apple Watch那么多,不过其4GB容量版本249美元的价格也比苹果低了很多。
新创公司Pebble展示了即将上市的机型"Time",这是该品牌第一款彩色显示智能手表,其电子纸显示器支持64色、144 x 168画素,30 frames/second刷新率。因为分辨率与处理速度相对较低,Pebble的智能手表能支持一次充电待机7天,价格也只要179美元;还有一款Time Steel版本外型尺寸较大,电池则能支持10天使用。手表配备的新型智能腕带不只配备了一个可以充电的接口,也能做为第三方外围设备例如健身传感器的数据传输端口。
索尼的Smartwatch 3 (左)以及Pebble的Time
另一家公司DuraTouch展示了为电容式触控屏幕所开发的算法,让设备的触控显示器潮湿或是使用者戴着手套时也能操作;而如Motorola的360智能手表若沾到水滴,就无法启动屏幕。DuraTouch的技术已经被应用在快餐业者麦|当|劳(McDondald)的MaCafe咖啡机台,以及支持高级卫浴品牌Kohler的产品数字接口。
DuraTouch的电容式触控屏幕算法让屏幕在潮湿时仍能运作(左)
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软性电路板与印刷电子组件
在展会上有少数几家供应商专长印刷电子组件,包括Engineered Material Systems;这家公司展示的Mimo婴|儿服使用了可拉伸的电子油墨导线,当小婴|儿停止呼吸或是翻身的时候会向家|长发出警报。
以印刷电子组件制作的智能婴|儿服
飞思卡尔半导体(Freescale)展示其微型开源开发板,采用该公司的i.Mx Cortex-A9处理器、传感器以及Wi-Fi/蓝牙组合芯片;这款开发板锁定包括智能手表在内的广泛设备,飞思卡尔最新的可穿戴式设备应用版本则配备高阶i.Mx处理器,采用A9与Cortex-M核心搭配。
飞思卡尔的微型开发板锁定可穿戴式应用
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