软银(Softbank)收购ARM对两家公司来说似乎是双赢局面，后者能加速成长，前者的大手笔投资则应该可以在长期取得可观回报；而我想知道的，则是ARM将在接下来五年新增的至少1500位工程师要做什么工作？──根据两家公司表示，将锁定于物联网(IoT)以及自动驾驶车辆等高成长性技术领域。Tb6esmc
在物联网市场，ARM已经成为既有的微控制器核心选项，几乎获得各家大厂选用；Microchip原本是少数例外之一，但是因为收购Atmel也加入了ARM核心阵营。而ARM也藉由Mali与Cordio等IP产品进军绘图处理与无线领域，蚕食了不少曾是Imagination Technologies主导的市场；ARM甚至藉由在两年前推出mbed平台，建立了自己的物联网软件服务层。Tb6esmc
诚然，做为嵌入式市场的延伸，物联网将成为半导体产业中一个最分散发展也最广泛的新浪潮；因此该领域有大范围的客户基础，不过ARM看来已经押注了几个主要应用。Tb6esmc
ARM显然会拓展Cordio在Wi-Fi、蜂巢式与其他新兴无线市场的版图，进军高通(Qualcomm)不是客户的领域；ARM也应该会把Mali的触角伸向高阶领域，也就是目前Nvidia与AMD争抢的市场。以上是非常重要的商机。Tb6esmc
在利基型半导体IP部份，ARM已将把规模较小的USB、PCI Express核心等市场让给Synopsys等同业；这给我的理解是，有些相对较小的商机需要大量精细工作来吸纳低利润小碎屑，但这样的工作还是得做。Tb6esmc
在最底层技术面，芯片制造商例如台积电(TSMC)与Globalfoundries直到与ARM合作完成了投片，才会开始严肃讨论一个新制程节点；而Cortex的设计工程师已经扩展物理层IP库与工具，让该系列核心对下一代技术扮演越来越关键的角色。Tb6esmc
随着摩尔定律(Moore’s law)的技术越来越复杂、昂贵，这个领域变得更晦暗不明；因此ARM的工程师有很多工作要做，尽管最后发现客户变少了、成长机会也平平。Tb6esmc
ARM可以最大幅度扩展的是更往上的技术层面，例如物联网面临的安全性问题。Tb6esmc
ARM 是开发以硬件为基础之身分验证技术TrustZone的可信任运算组织(Trusted Computing Group)创始成员之一；但安全性会是一个不断变动且多方面的目标，我期待ARM能在这个领域有更多尝试，比英特尔(Intel)收购McAfee之后 所做的更好。Tb6esmc
最后我想到，最近在美国加州大学柏克莱分校(Berkeley)开发了自有开放性RISC处理器芯片的技术研究人员声称，能提供更容易、更低成本的客制化芯片设计方案，而一旦这个尚未被开发的市场商机崛起，ARM将不得不寻找开放性硬件解决方案。Tb6esmc
至于在自动驾驶车辆技术方面，我的同事Junko Yoshida应该能有更精辟的见解；在此同时，你对于未来ARM将扩充的1500位工程师人力该做哪些工作有什么看法？或者是你认为这对于半导体产业有什么意义？──还有，你要准备寄简历了吗？
Tb6esmc
