根据iFixit团队和机构Chipworks的拆解报告确认，iPhone7中出现的FPGA芯片型号为“ICE5LP4K”，尺寸非常小为2mmx2mm，隶属于莱迪思半导体iCE40系列，是一颗低密度低功耗小封装FPGA产品。
苹果一向号称供应链管理的王者，对供应商产品要求和价格谈判可以用苛刻来形容，居然破天荒的首次在iPhone中使用FPGA芯片。这可是出货量超过1亿台的消费电子类产品，特别是功能芯片为啥不尽可能的采用ASIC实现？
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在iPhone7集成一颗FPGA，苹果是咋想的？
虽然FPGA优势是快速响应市场，但是价格比大规模流片的ASIC成本高。以往的传统是FPGA通常只被用在低量市场，所以比较冷门，这次苹果的设计着实引起了大家的兴趣。OEBesmc
经过某些技术人士的猜测，这颗FPGA放在这里所实现的功能，可能是Sensor HUB的功能，就是将多种传感器汇聚预处理（可能包含总线控制、总线转换、时分复用、接口转换等功能模块），在必要的时候再与主处理器CPU进行数据交互和进一步的运算，减少主处理器CPU相关模块的监控及运算频度，从而降低功耗、提升处理性能。OEBesmc
当然也有另外一些技术人士对此有不同意见，他们认为这颗FPGA的主要作用是用于USB Type C的控制，目前由于标准等原因，还没有ASSP厂商提供完整的解决方案，而Lattice利用FPGA的特性，率先成为USB Type C供应商之一。这也是FPGA相比较ASSP的优势，既加快上市周期，帮助客户节约时间成本。OEBesmc
在苹果或者Lattice公开设计意图之前，这些都只是猜测。由于FPGA具备可编程特性，所以我们很难知道苹果使用这颗芯片完成了哪些功能，以及Lattice是如何打入苹果供应链的。OEBesmc
此前，三星Galaxy S4及S5曾经也率先采用过Lattice的同款FPGA器件，而当时的主要应用方向是用于红外识别和二维码识别，但是在S5以后的Galaxy型号中，三星用别的方案替代了FPGA，Galaxy S7就没有发现FPGA器件的身影。OEBesmc
最大的可能是苹果目前使用FPGA仅仅是一种权宜之计，当苹果能够打造出一颗专用芯片完成当前使用这颗FPGA能够完成的任务之后，它也很有可能会抛弃莱迪思。OEBesmc
同时，我们发现知乎的一位芯片工程师也认同上述观点，@chadwick bi认为这颗FPGA只是临时工：
从Lattice官网可以看到，这颗FPGA只有3000个LUT，10KB-RAM，管脚更是少得可怜。大家都知道FPGA不应该用于高出货量产品，尤其是iPhone这种每月上千万的爆款。那么苹果在干什么？OEBesmc
这类事我恰恰以前常干，而且用的恰恰就是Lattice，因为他家FPGA最小最便宜。这里有两种可能：1.出货前发现的一处小bug，修改芯片会影响上市时间，所以紧急在PCB上加一块FPGA。如果bug太大，那FPGA也修不回来。估计2个月后芯片的修复版就到位了，届时可能就看不到这颗FPGA了。2.临时要求增加一个feature以应对供应链上的变化，比如接纳了额外的零件供货商或者采用更新/更便宜的零件，但是芯片设计已经完成，只能通过FPGA来转接。不同的iphone会有不同的零件供货商，所以这颗FPGA不会一直在那儿，而且最多也就呆2个月。OEBesmc
那Lattice是如何成功打入苹果供应链的？
实际上，在上个月财报电话会议上，Lattice就表示，公司第二季度的营收表现“受益于某个一级OEM客户的产能爬坡”，此外，它还预计当前季度营收双位数的增长部分来自于“该一级OEM客户产能爬坡”的推动。OEBesmc
显然，Lattice信心满满的部分原因来自于它已经成功进入iPhone 7供应链的事实，而这得益于Lattice在2012年一项重大决策：面向移动应用推出第一代iCE40产品。OEBesmc
FPGA虽然是冷门领域但是竞争异常激烈，最赚钱的企业级市场被Xilinx与Altera把持。传统双雄Xilinx与Altera不再单纯比拼工艺节点，而是更加倾向从单纯芯片供应商向系统级解决方案供应商转变。此前，Lattice一直在两家背后苦苦追赶，营收体量小加上技术落后，日子和光景过的相当艰难；Lattice觉得再这样混下去起早要完蛋，于是切入利润较低的消费级市场，竟然获得重大成功。OEBesmc
自从猛攻消费类市场，短短三年间，消费电子市场为Lattice全年总营收的贡献比例，从原来的不足5%一跃增长到目前的30%，增幅超过300%，iCE器件出货量累计超过2.5亿片（截至2015年）。目前，业界Top10的智能手机都采用了Lattice的解决方案，iPhone7的大胆采用更是给Lattice一针强心剂。OEBesmc
主要归功于iCE40 UltraLite，这是当前业界最紧凑、功耗最低的FPGA器件，并且集成了众多新功能以及可供定制的灵活性，使消费类移动电子设备(如智能手机、平板电脑、可穿戴设备等)和工业手持设备(如条码扫描器、气体检测器等)制造商能够快速实现产品差异化的“sha手级”功能。比如，iCE40系列产品率先支持USB type C标准。OEBesmc
Lattice凭借iCE40系列产品在消费级市场开疆扩土，主要竞争对手从传统的FPGA公司，变成了MCU和ASSP，FPGA的优势是可以随时修改代码，重新编程，缩短开发周期。目前，国内很多做逆向的FPGA厂商也在使用iCE40的IP硬核开发，在各类消费级市场出货凶猛。OEBesmc
据悉，紫光集团早前曾经在二级市场大量购入Lattice公司股份，该公司旗下的同创国芯在FPGA领域也有所斩获。在半导体并购大潮下，Lattice可能会是下一个具有非常高价值的IC设计公司。OEBesmc
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