在台湾半导体整体产业生态中，台湾IC设计产业近年来的表现相对突出。根据台湾产研单位-工研院IEK IT IS计画的预估显示，相比2005年，2006年台湾IC设计业的产值将成长12.3%(产值由2005年的8?亿美元成长至2006年的100亿美元)，而同期的IC制造业则预计成长14.2%，IC封测业则成长24.3%，整体台湾半导体产业产值在2006年将成长15.9%，达到405亿美元(2005年约为350亿美元)。
相较于去年台湾IC设计业仅成长8.2%，以及整体半导体产业仅成长1.3%，今年的市场情况显然乐观许多。目前台湾的
IC设计公司约有300家左右，不过，约有将近六成的营收掌握于大型IC设计公司的手中，剩下的部分则由其它中小型公司分食，其竞争之激烈可见一斑。
整体而言，目前台湾IC设计业界弥漫一股大者恒大的看法，探究个中缘由，由于高需求量的主流产品，例如DVD芯片、TFT LCD驱动芯片及PC芯片组等皆是掌握于大厂手中，加上半导体制程迈入0.18微米以后，晶圆代工成本暴增，因此在这些领域的确是出现“大者恒大”的现象。
不过，只要是能掌握进入门槛较高的软、硬件，中型IC设计公司仍能奋力一搏。而对于小型公司而言，不碰那种没有任何自主创新的“拷贝型”产品将是成功的关键所在。毕竟，在半导体产业中，相较于下游的晶圆代工及后段的封装测试，无形的智慧资本更是IC设计业赖以求生及求胜的关键，这样的产业特质也给予中小型公司在大厂挤压下胜出的机会。
许多台湾中小型IC公司也的确以其特有的利基路线和经营模式，在半导体产业中打开了一片天地。此次所采访的台湾IC设计公司便多属中型规模，接下来让我们一起来探究其各自的成功心法。群联电子(Phison Electronics)便是近日在台湾业界中相当红火的一家公司，其独到之处，便是总能创新应用，全球第一台随身碟便是来自群联。
闪存市场红火，群联声势看涨群联电子于2000年成立于台湾新竹工研院创业育成中心，这是一家非常年轻的公司，全公司员工的平均年龄仅有30岁。群联电子于2001年5月成功开发出全球第一台随身碟Pen-Drive，为闪存控制芯片及其系统应用设计的技术先驱，不但在IC设计技术上持续领先，同时主导系统应用产品新概念的形成与生产的作法，不断突破闪存相关产业的技术创新。目前该公司的产品线包括闪存存储周边控制芯片，以及笔式硅碟机等闪存相关系统产品。
由于公司业务百分之百为围绕着NAND闪存，因此，在近来NAND闪存缺货中，群联自然受到相当的瞩目。群联电子项目经理于绍庭表示，群联电子的营收近来的确是迭创新高，分析其营收组成，来自系统成品端的贡献占较大比例。群联电子这种兼顾IC设计与终端产品的运营模式堪称台湾IC设计业界中的异数。于绍庭谈到群联当初之所以会投入系统产品的制造，实在是因为当时没有厂家生产随身碟，因此只好自己投入，并就此引发产销热潮。
分析群联电子成功经营的另一大关键因素，便是与东芝半导体公司的良好关系。这一点很好地保证了群联电子在闪存缺货时能获得稳定的供货来源。东芝并于2002年以125万美元投资群联电子，成为群联的股东之一，约占20%的股份。由于闪存制程不断演进，其规格的更动幅度往往颇大，群联的策略为与东芝的闪存进行同步的Design in，而由于有群联的闪存控制IC的搭配，因此能协助东芝的闪存在第一时间便进入系统公司端，这也正是东芝愿意鼎力支持群联的原因所在。
除这种单向由东芝供应闪存予群联的模式外，群联也亟欲与东芝建立“有来有往”的关系，亦即与东芝在闪存的终端应用产品计划中有所合作。例如，目前群联便为东芝生产海豚造型的MP3播放机，作为东芝笔记型计算机的赠品。于绍庭表示，与东芝此类的订单目前仅占群联营收额的1%左右，未来希望在这一块能有重大进展。
群联亦希望以此种模式套用至与其它NAND 闪存大厂的合作上，例如海力士半导体、三星半导体和瑞萨科技等。群联的目标是希望能成为这些闪存大厂的虚拟研发中心。在这些大厂的未来的产品蓝图中卡进位置。
由于产业界相当看好NAND 闪存应用于PC上，群联亦相当积极布局此领域，期由消费性电子一步跨入PC领域，而人们一般预料PC应用概念会在明年(2007)年上半年落实。此外，手机市场商机大，看准此点，群联亟欲进入由三星、诺基亚主推的MicroSD小型记忆卡。但初期群联的出货量不大，台湾封装厂多无意愿接单。因此群联已于日前转投资成立群丰，以此封装厂作为群联跨入MicroSD的垫脚石。
群联的成功来自于当初萌发“随身碟”的创意，“创意”对于锁定消费性电子领域的IC设计者尤为重要，生产微控制器IC的松翰科技(Sonix)，便是以源源不绝的创意及坚实的技术，一次又一次开发出为自己和客户缔造双赢局面的产品。
凭借创意及技术，松翰笑傲消费性IC市场 |
松翰科技业务处副总经理潘铭锽(图1) |
松翰科技成立于1996年7月，随即于1997年初推出其第一颗语音控制器产品，从那时开始，松翰科技逐步成为获得各方广泛认同的语音、音乐控制器的领先公司，为多方面应用的教育性电子玩具注入新的生命。现阶段松翰也已在许多应用领域提供更多领先创新的产品线，包括8位OTP微控器、USB控制器、视频控制IC等，且坚持自我研发，不采用第三方公司的IP。松翰目前的员工人数约为200多人，是一家中型IC设计公司。
松翰科技的经营相当强调差异化，就目前的产品线中，由于语音消费性IC较受季节性影响，以及市场已相当拥挤，因此松翰除极力创造差异化及提升技术外，也相当着力于调整另外三条产品线所占的营收比例。松翰科技业务处副总经理潘铭锽(图1)表示，目前语音消费性IC占松翰营业额的比例已由之前的八成降至目前的五成，多媒体产品约占25%，8位为控制器占21%，USB产品则占4%。
虽然台湾的消费性语音IC公司众多，但松翰却能以中型规模创造亮丽的成绩，由此可知，松翰的技术实力不容小觑。潘铭锽表示，在松翰成立之时，语音与音乐是无法整合在一起的，亦即语音与音乐无法同时发声，而松翰却打破了此一界限，推出可让语音和音乐同时发声的语音控制IC，且此颗IC是在不增加成本的情况下提供更多的功能。松翰也就以此初试啼声之作让业界眼睛一亮。在未来的产品规划上，潘铭锽表示，该公司预计在2008年推出较完整的32位MCU产品线，更能强化多媒体方面的应用。
现阶段松翰的出货集中地区为中、港、台、欧、美，其中七成的IC都是交货至香港及中国大陆。再者，松翰的微控制器颇受大陆本地PC摄像头厂商的青睐，其在大陆市场的占有率已拉到将近四成，是中芯微电子在该领域的最大竞争对手。潘铭锽强调，松翰的PC摄像头控制IC的裸片面积极小，但功能齐备，因此能获得大陆本地公司的使用。为就近服务客户，目前松翰已于深圳设立据点，并于今年初于成都成立了软件研发中心，未来并将于华东设立据点，以服务PC外设产品公司。
另外值得一提的是，日前松翰自行研发完成的OID(Optical ID)平台，现阶段已应用于许多高端教育性 玩具上。例如，以松翰的OID平台为基础，搭配数码相机微镜头，及特殊油墨印刷和暗码技术，便打造了一套交互式的英语教材，使用者只要以光笔接触纸本书，点到哪，哪里便会发声。目前已有许多公司利用该平台打造出许多新奇有趣的应用。
在竞争激烈的产业环境中，对于大部分走利基路线的台湾中小型IC设计，产业趋势的掌握格外重要。有鉴于此，普诚科技(Princeton)自1986年成立以来，随着电子产业的情势变迁，该公司的经营重点及模式亦有所变动。
掌握产业趋势，普诚弹性调整路线 |
普诚科技董事长姜长安(图2) |
普诚科技董事长姜长安(图2)表示，在1995年，随着半导体产业的驱动力逐渐由PC转向消费性电子，从此普诚科技的产品线也有所转移，转向消费性电子发展，产品线可概分为模拟音频IC、高电压IC及遥控芯片等。普诚科技还在2001年正式于台湾挂牌上柜，且日韩约占普诚市场结构的三成比例，显见此次聚焦消费性电子路线的正确及成功。
为求经营的持续成长，姜长安表示，时时刻刻观察产业发展，精准掌握市场动向绝对是必要的。因此，普诚在两年前开始进行另一波调整，此次的调整主要分为三大方向，分别是建立SoC研发团队，希望能由SIC(Simple IC)转型为高复杂度的单芯片发展；其二则为有别于过去以PTC品牌推广，普诚目前已开始尝试以OEM/ODM等模式与国外知名公司建立策略联盟，目前此类的合作伙伴已有三家，姜长安表示，如此的模式不仅可保持出货的稳定，且IP亦能受到市场的保护，此点在与国内外IC设计公司短兵相接的情况下尤为重要。
普诚的第三个转型方向，则是规划由消费性电子产业转向汽车电子产业。事实上，目前普诚的高压制程组件便已在汽车VFD(真空荧光显示管)占有一席之地，未来更将积极朝车载信息娱乐系统(Infotainment)应用渗透。
汽车电子的确是目前台湾IC设计产业中，无论各种规模的公司皆相当注意的领域。综观IC Insights和 IEK对2003年至2007年半导体市场的复合成长率估计，固然是由通讯及消费性电子分居冠亚军，前者成长17.1%，后者则成长10.5%，但是汽车电子亦有11.3%的成长率，显见汽车半导体的潜力。盛群半导体便是目前台湾IC设计公司间，在汽车半导体领域上颇有耕耘成绩的公司。
汽车电子发热，盛群业绩抢眼 |
盛群半导体市场行销处处长蔡荣宗(图3) |
盛群半导体市场行销处处长蔡荣宗(图3)表示，目前盛群半导体在汽车电子市场中，不仅是供货予台湾公司一般擅长的售后(After Sale)市场，而且已切入原厂所需的仪表板及方向灯。再者，台湾的三阳(Suzuki)机车便大量采用由盛群半导体所提供的微控制器IC，用于仪表板指针 LCD面板及LED指示的控制。蔡荣宗更指出，盛群于2004年供货于日本Yazaki(矢崎株式会社)，更是盛群在汽车半导体发展上的重要里程碑。
Yazaki是一历史悠久的公司，供应汽车仪表、汽车导线、功率分配组件(包含配电盘、变压器、电源供应器等)，以及连接器和其它电子零组件。Yazaki的客户包含戴姆乐克莱斯乐、GM，以及日本主要汽车大厂。蔡荣宗指出，盛群成功与Yazaki缔结合作关系，这对于盛群的组件品质及品保系统为相当大的肯定。
除在汽车电子成绩亮眼外，盛群在其它市场亦不乏佳绩。整体而言，盛群半导体产品范围包括有通用型与专用型微控制器(MCU)，除一般应用领域外，更涵盖语音、通讯、计算机外设、家电等各专业领域。谈到现阶段的台湾IC设计产业，模拟IC公司绝对是不可忽略的一群庞大势力，随着国外知名公司逐渐释出电源IC市场，台湾模拟IC的市场潜力备受看好，看准此点，富鼎先进正积极由分立功率MOSFET转进电源管理IC领域。
与IR缔结合作关系 富鼎转进电源IC 富鼎先进目前的产品线主要可区分为三大部分，分别为功率MOSFET，IGBT及电源管理IC。富鼎先进总经理葛云湘表示，该公司自1998年成立，当初主要是投入分立组件如功率MOSFET的生产，所以富鼎先进所走的路，与其它台湾的电源IC设计公司并不相同。就功率MOSFET而言，其属性为Commodity (指比较通用的商品类产品)产品，自2000年电子产业景气下滑后，功率MOSFET面临降价的压力，因此，整体而言，功率MOSFET必需要有很大的产能来支撑成长。
据了解，全球功率组件的市场规模约为220~230亿美元，其中 功率MOSFET便占有20%。此组件的应用相当广泛，任何需要电源转换功能的产品，都可以看到功率MOSFET的踪迹。富鼎先进在2005年全年的功率MOSFET出货量便达9亿颗，该公司去营业额为30亿台币，绝大多数为来自功率MOSFET的贡献。
葛云湘表示，和电源管理IC不同，投入功率MOSFET，需要自行购置材料，建立自己的制程，晶圆厂仅进行生产而已，与Power IC仅需顾及设计有很大的不同。亦即一为制造导向，一为设计导向。因此，富鼎先进在去年决定大力投入电源IC时，由于属此产业的新进者，为求快速建立产品线，且建立产品的专利保护伞，以避免台湾电源IC公司遭国际大厂控告侵权的专利，因此在去年与IR签订电源IC的产品授权合约。
目前富鼎先进的电源IC已积极进行Design in，预计明年将对富鼎先进的营收带来明显贡献。就富鼎先进目前的营业额来看，约有95%来自功率MOSFET，电源管理IC则仅占5%。除了在电源管理IC领域获得IR的产品授权外，另外，在IGBT及功率MOSFET方面，富鼎先进也与 IR签订了技术移转合约。
葛云湘表示，获得IR的专利授权，对于欧美市场的开拓有相当大的助力，因为可以取得欧美公司的信任，使其不致因供应商的专利问题而影响其权益，这种信任效益更会扩到其它地区市场。再者，由于IR的产品具有很好的口碑，客户多不会对IR的产品有所质疑，因此更加速富鼎先进的产品获得市场的青睐。
相较于其它台湾公司的产品，授权自IR的电源IC产品并不适用于价格竞争异常激烈的主机板市场。因此有别于富鼎先进之前主攻主机板市场，针对IR授权的产品，富鼎先进积极找寻利润空间较大的应用，诸如服务器的电源供应系统, 显示系统的电源以及ADSL等通讯设备的电源应用等。展望未来，富鼎先进的功率MOSFET将持续朝高端产品迈进，电源IC的Design in在明年展现成果后，其占富鼎先进营业额的比例也将逐渐提高。
人才断层出现 台湾IC设计产业发展现隐忧综观台湾IC设计产业仍为向上成长的趋势，然而，有识之士亦透露其隐忧。例如，IC设计产业最重要的资产无疑在于优秀的研发脑力，然而，近十年来，台湾理工科系学生出国留学意愿低落，赴西方取经人才日少，造成台湾半导体业界无法透过善用留学生的知识开创更新的局面。
再者，近年来于台湾崛起的LCD面板产业也吸纳了原本就为数不多的相关人才，凡此种种，都造成台湾IC设计业界即使求才若渴，但却无法获得纾解的甘霖，而在此全球化的趋势下，台湾IC设计公司多认为善用海外顶尖人才将为解套的快捷方式之一。
作者：陈玉凤
责编：Quentin
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