PoE端口4年内将增3倍，集成DC-DC与PoE单芯片上市

“我们认为2007年是PoE市场真正开始起飞之年，往后几年将会快速成长。因此，我们在今年初开始进入该市场。”Silicon Labs副总裁兼有线产品部总经理David Bresemann在谈到为何该公司比竞争对手晚进入PoE市场时对本刊记者解释。

David Bresemann：在标准CMOS工艺上集成高压DC-DC不是一件容易的事情。

他表示，根据市场调研公司Dell'Oro、iSuppli的数据以及该公司的分析，预计2007年PoE端口的出货量将达6,300万个，而预计到2009年将达1.14亿个，至2011年时将超过2亿端口支持PoE功能。这些数字包括PSE(供电端设备)端口和PD(接收端设备)端口。“其中，75%的PoE端口将是面向企业网。” Bresemann表示，“而在应用方面，主要的PD设备将有VoIP、WiFi接入设备、蓝牙接入设备以及网络安全摄相机等；PSE设备包括交换机和家庭网关等。”他特别提示的是，网络安全摄相机对PoE的需求增长非常快，“到2011年将有6,600万的网络摄相机，而这些摄相机中，将有一半以上是采用PoE供电。” 经过几年的发展，PoE标准已非常成熟，不同芯片的PSE与PD设备间互通没有什么问题。据Bresemann表示，目前IEEE标准组织正在制定一个新版本PoE Plus，新版本将可以支持30W的电源输出，目前802.3af标准中输出电源最大为13W。“这一新的版本是为了应对新兴的无线应用比如801.11n设备，这些设备需求更高功率的电压。” 除802.11n外，在新兴的PD设备中，802.3af透露支持PoE功能的RFID读卡器将会于近期进入市场。基于该公司PD端芯片Si3400，读卡器厂商已设计出样品。 Si3400是Silicon Labs进入PoE市场的第一块芯片，于今年初量产，目前已获得近30~40个设计订单，主要是VoIP电话、WiFi接入点以及网络安全摄相机等设备。“Si3400之所以受到众多OEM的欢迎，是因为它具有非常高的集成度，它集成了二极管桥式电路、瞬时突波抑制电路和开关稳压器FET晶体管，使得其竞争对手需要3~4颗芯片才能完成的功能，Si3400仅用一颗芯片就可以完成，并且外围的元件数量也大大减小，比如减小25个元件。”Bresemann解释。 在PD端成功切入后，Silicon Labs开始进入PSE端市场。目前他们宣布推出针对PSE的第一款芯片Si3460，同PD端芯片一样，它也是比对手具有更高的集成度——该芯片集成了DC-DC控制器，因此可将现有的安全低电压(11~16V)输入电源直接转成-48V电压输出，能满足传统电话端口等对FXS电压的需求。“这样给客户带来的好处有两条：一是简化的设计，二是降低了成本。要知道大部分工程师在应对-48V的设计时都是一个较大的挑战，而我们帮助他们解决了这一问题；成本方面，由于集成了DC-DC控制器，芯片数量减少了，使得一个PoE端口的BOM成本低于2美元，并且，可以采用便宜的12V电源适配器和典型的POL电源供电。”Bresemann表示。 为什么Silicon Labs能将DC-DC控制器集成进PoE控制器呢，集成的主要技术挑战在哪里？Bresemann解释：“要在标准的CMOS工艺上集成高电压DC-DC是很困难的，但是我们解决了这个难题。因为我们有多年高压领域设计和混合信号设计的丰富经验。” Si3460是单端口PSE控制器，它主要针对的产品是家庭网关和IP机顶盒等设备。Bresemann对家庭网关市场非常看好，他指出：“虽然目前中国市场对家庭网关的需求不高，但是在美国、日本以欧洲等市场，家庭网关的需求非常大。”他预测，今年支持VoIP的家庭网关已有3,000万台。至于，该公司是否会推出用于交换机的支持多端口的PoE控制芯片，Bresemann没有表态。 Silicon Labs还同时推出了一款参考设计Si3460-EVB，它既可以是单端口的PSE，还可作为“MidSpan”，供没有PoE功能的交换机市场，即传统的交换机接上MidSpan后，可以直接输出-48V的电源。据Bresemann透露，目前中国客户在基于Si3460设计IP机顶盒和“MidSpan”产品。 Si3460完全满足802.3af规范，可以自动检测PD设备的电源，并具有浪涌控制、电流限制以及短路保护等功能，支持最大15.4W的电源输出(Class 0)。特别需要提出的是，它还具有内置的OTP功能，因而可以根据用户的需求定制，并可灵活增加新功能。此外，它不需要外卦CPU，完全自动运作。