最近，名为“点读机”的电子英语教育产品开始频繁出现在各电视台或平面媒体的黄金广告时段，引发了消费热潮。点读机又称“互动电子课本”、“同步读书机”、“智能电子书”，因其是通过无线或有线电子笔点击现行课本上任意单词，就能读出声音(中文或英文)而得名。它点到哪就读到哪、翻译到哪，可完全替代与英语课本配套的磁带，具有复读机与录音机、学习机的功能，并兼顾电子辞典功能。
有专业人士指出，中国现有中小学生2.8亿人，电子英语教育产品(ELP)的市场总容量在500亿元左右。可以看到，国内英语学习机的市场前景十分广阔。不过，针对成人或高年级学生的高端电子英语教育产品众多，但细分到低端人群的市场份额还相当小，也就是说专门针对低年龄段用户目标群开发的产品尚不多。
点读机就是将市场细分化以后，针对这类用户而开发的产品。深圳唯瞻科技有限公司正是看准这一市场，并依托不同的核心平台，提供不同价位的点读机方案。
市场前景光明，替代复读机、学习机指日可待
实际上，早在2000年起唯瞻科技就开始介入代理业务，并且是国内最早进入教育市场的分销商。当年文曲星电子辞典一经上市，立即受到消费者的追捧，取得了惊人的市场业绩，唯瞻科技因此也引入了台湾矽创半导体，开始涉足电子辞典，并且一直跟踪在电子教育市场中。
2003年起，教育市场的火种蔓延到学习机、复读机等更多产品，在随后的两年时间里诞生了步步高、诺亚舟、好记星、快易典等多个品牌出来。但可惜的是，由于生产厂家众多，产品同质化严重并导致了价格战，利润大幅下滑，同时存在质量稳定性差且维修不方便等因素，市场从火爆又走向萎缩。到现在为止，沉淀下来的也仅有上述几家大品牌。
唯瞻科技总经理刘继丰认为，纵观电子教育市场的短短三四年历程，不难看出该市场正在走向细分和成熟，竞争进入细分层面。他介绍说，点读机面向的是特定的用户群，即小学生和低年级初中生。
“点读机与复读机有很大关联，它的形态不同于复读机需要英文磁带，需要不断倒带，而采用电子索引的方式更加便捷，一点就可以翻到任意地方，比复读机更加直接。同时点读机又基于电子辞典功能，用屏显来解释、讲解单词或句子，也可以用语音进行传授、纠错等等。”刘继丰解释说，“除此之外，点读机的优点还在于具有存储和娱乐功能，基于开发平台可以加入MP3、MP4、数码相框等功能。因此，点读机实际上还是集复读机、电子辞典和多媒体播放器于一身的学习产品。”
在中国，虽然点读机已经上市有五年多时间，但一直没有得到大规模的应用，严格来说点读机市场才处于刚刚起步阶段。刘继丰表示，复读机每年的需求量超过1,000万台，而点读机去年的整体市场销量才100万台左右。
经过初级的市场培育，部分品牌现在已初具规模，市场的曙光也初现。刘继丰认为，虽然点读机目前的市场容量还很小，但却是一个现在没有热但一定会热起来的市场，由于中国的特殊人口政策，每户家庭大多只有一个孩子，舍得在孩子的教育上投资，因此也是具有长远投入价值的市场，未来也一定会像2000年的电子辞典以及2004年、2005年的复读机市场一样火起来，全面替代复读机、学习机指日可待。
他信心十足地表示：“今年已经有明显的增长趋势，读书郎、步步高等已经开始打起了广告，预计全年出货量至少是去年的2~3倍，市场还有很大的成长空间。不出意外的话，今后每年还将以百分之几十到几百的速度增长。”
全面出击点读机，力推君正平台
点读机的技术难度相对较高，但唯瞻科技能迅速切入，并占有近50%的市场资源，得益于两个重要原因。一是唯瞻持续七、八年都关注于教育市场，其前期投入与技术积累具有相对的优势，二是依托于新的产品线—北京君正，从而在开发高端点读机时显得游刃有余。而长期的主力产品线矽创也为唯瞻赢得了大量中低端市场。
刘继丰表示，从2006年起该公司增加了强大的君正平台产品线，不同于过去基于8位、16位MCU开发解决方案，基于君正的32位CPU，唯瞻科技能够开发出高性价比的点读机，涵盖点读、电子辞典、多媒体播放等功能，甚至可以提供游戏、数码相框等功能，而不再仅仅是点读机。“将来，还可以继续升级开发出更强的产品，如添加GPS、WiFi功能等。”刘继丰说。
他还介绍说，这款基于君正JZ4720/4740高端解决方案的配置包括2~2.4寸TFT彩色显示屏，不低于1G的内存，用于存储教育类资料如教程文本、声音以及电子辞典。另外，考虑到后续扩展性问题，软件平台选用的是Linux。“尽管增加了显示屏，但今年屏的价格跌的很厉害，因此终端的售价仍低于1,000元人民币。”他说。另外，市场主流的中低端方案多基于矽创和凌阳的SoC，功能相对简单，价位在600~700元人民币的水平。
值得一提的是，唯瞻科技的分销模式在近两年也从单纯的分销向研发增值模式转型，以研发方案带动元器件销售。
据刘继丰介绍，方案的绝大部分软件都是由唯瞻进行开发，努力打造“保姆式”服务，“从产品规划、产品定义到产品的设计开发、软硬件实现，乃至生产，我们都倾力提供服务。”刘继丰说。据悉，该公司配置了相当多的技术人员进行嵌入式系统的开发，技术工程师与业务人员比达到1.5:1到2:1，共有40多位工程师。
责编：Quentin
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