不同频带范围的短距离无线技术已在不同领域广泛应用,它们已开始在竞争中将各自的优点融合,共同促进无线技术市场的发展。半导体供应商们不仅拥有面向单一领域的芯片和解决方案,而且纷纷推出融合多种短距离无线技术的产品。ABI Research预测到2011年,集成多种无线功能的芯片出货量将达8.8亿片,功能集成包括蓝牙、WiFi、超低功率蓝牙(ULP Bluetooth)、WiMedia(UWB)、带FM广播功能的NFC和GPS。
上面的数据似乎可以让所有参与者都乐观起来。而涉足多种短距离无线技术的领先供应商CSR还在早前宣布推出BlueCore7,革命性地把蓝牙v2.1+EDR、低功耗蓝牙、eGPS(增加型全球定位系统)和FM四种无线技术整合在单芯片上,并将在年底量产。
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周启汶:世健一向投放大量资源在无线通信市场,技术融合对我们很有利。69Eesmc |
这些消息都不由让CSR的分销商世健系统(香港)有限公司也为之欣喜,该公司产品经理周启汶表示:“无线技术融合的趋势对我们来说很有利。因为新的芯片尺寸更小、成本更低,加上CSR提供全开放的源代码、提供蓝牙软件开发工具和FM功能,为不同开发包提供参考设计等服务,定必让蓝牙市场更热,蓝牙产品更普及。”
周启汶介绍说,世健一向投放大量资源在无线通信市场,早在九十年代便发展手机业务;更在2000年蓝牙技术发展之初便与CSR结为伙伴共同发展蓝牙市场,不单分销芯片,更开设自己的蓝牙研发中心,为客户提供解决方案及技术支持,积极推动中国蓝牙产业。
目前,蓝牙已成为最成功的短距离无线技术,广范应用于汽车、计算机、手机和其它消费电子产品等,在手机中的配售率超过50%,而且应用领域还不断拓展,如医疗、游戏娱乐、运动设备和健康等领域皆开始涉足。
面对短距离无线技术的不断更新与及终端需求的快速变化,世健很清楚,只是一买一卖的分销商已不能达到客户的要求,即使能提供技术支持也未必能满足客户的需要。周启汶认为,只有同时拥有现场工程师及研发团队的分销商,跟供应商学习并合作,不断紧贴科技,并按客户需要提供一流的技术支持和最新的参考设计或完整解决方案,才可帮助客户缩短产品上市时间,掌握先机。
为帮助客户跟上无线技术市场的急速发展,世健的研发中心积极推出各种最新方案。例如基于CSR的WiFi模块参考方案,小巧的模块可让客户的产品即时具备WiFi功能;蓝牙+WiFi共存的参考设计让产品只需用一条天线便可遨游于蓝牙及WiFi的领域,大大降低了成本,而且净传输数据的速度更高;感应式耳机Touch Sensor完整解决方案,其创新设计可以让用户无需直接触碰耳机,只需在产品旁边挥一挥手,便可随心所欲控制产品的开关和其它功能。
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世健研发的WiFi无线网络媒体播放器完整解决方案Air-Ripple。69Eesmc |
另外,世健也基于WiFi技术开发了名为Air-Ripple的WiFi无线网络媒体播放器。这个播放器具有网络收音机的功能,可以收听到全世界上万个网络电台,让用户不论身在世界哪一个角落,只要接通这个播放器就可以收听到自己国家或喜欢的电台,而且该播放器还有串流媒体的功能。同时更与音乐网站合作,可以提供50万首歌曲免费收听,随时随地满足客户听音乐或接收资讯的愿望。
“我们预计在BlueCore7推出市面以后,个人产品市场将会飚升,尤其是手机、PND、车载等方面。为配合蓝牙新时代的到来,我们会紧贴CSR和市场需要,不断为客户提供最新的方案及最专业的技术支持。”他信心十足地表示,“我们现在已开始着手研发最新的手机、PND、车载等的应用方案,并会不断寻找其它合适的芯片供应商作伙伴。”
“不过融合趋势也会令供应商整合,只有拥有高技术,能做到集成的厂商才能留下,相信整合后的竞争将会减少。”周启汶分析说。
的确,像CSR这样涉足多种短距离无线技术的半导体厂商还有很多,比如TI、博通等公司早就在多个无线领域耕耘,技术的竞争已由分散独立走向融合,而厂商之间的竞争也由单领域竞争转向融合领域的竞争。
同样的,分销商们也面临许多难题,例如由于供应商整合带来的分销格局变化、如何选择技术、避免长期的技术积累成为过时无用的,并快速地向市场提供合适的短距离无线技术方案。而且,进入的门槛也在抬高,需要各种射频技术的经验,这意味着只有少数公司能进入这个日益增长的市场。
责编:Quentin