WAPI终成国际标准，全球WiFi芯片厂商推双模方案

随着WAPI在6月日本东京召开的ISO/IEC JTC1/SC6全会上获得包括美、英、法等10余个与会国家成员体一致同意，正式成为无线计算机局域网国际标准，中国的无线局域网(WLAN)掀开一个新的篇章，也标志着中国WLAN将进入一个快速发展的阶段。 识时务者为俊杰，在看到中国的WAPI成为国际标准已毫无悬念的情况下，很多欧美与台湾地区WiFi芯片厂商都开始设计WiFi/WAPI双模芯片。“目前主流的WiFi芯片厂商均已支持WAPI，开始提供双模的方案，包括Atheros、博通、Marvell、雷凌、端昱、SCR等。”WAPI产业联盟奥运项目组周绍午对本刊表示，“联发科技也表示下半年即将推出WiFi/WAPI双模芯片。”据他介绍，双模芯片并没有增加太多的成本，通常这些厂商加密部分通过硬件实现，而认证部分通过软件来实现，这样可以达到较高的效率。 台湾地区最大的WiFi芯片厂商之一雷凌科技CEO陈弘仁更是表示：“随着中国大陆WiFi环境日趋成熟、需求渐增，我们公司全线产品均已同步支持中国无线网络标准─WAPI。”他说道，“除了继续扩大WiFi无线热点的建设工作外，中国电信正准备同步启动WiFi热点的软改造，使之能够兼容WAPI，此举也代表CDMA+WiFi手机终端将广为大众所接受。” 相比以上厂商，中国本土的华大电子则走在WAPI的最前列，它与北京六合万通公司合称为中国WAPI的先驱。但六合万通差不多已倒在黎明前夜，华大则成为中国本土中能与海外厂商直接对抗的中坚力量。“虽然我们赢得了一些时间优势，但是市场是非常开放的，现在这些WiFi巨头全部进入WAPI，对我们来说有一定压力。但是由于我们对于WAPI的理解与研究都非常深入，所以我们会开发出一些新兴的应用。”华大电子高级市场经理兰天表示。 他认为，手机正在从通话工具转变为个人信息中心，所以应用上转向音视频，集成WLAN是必然的趋势。“中国政府目前在手机上不开放WLAN业务，主要一是担心分流蜂窝语音业务，二是担心会引入运营安全问题。目前从国外情况看，WLAN不会分流语音业务，但是的确会引起运营安全问题，而WAPI正好能够解决大规模部署的问题即安全运营的问题，这也是中国要求使用WAPI的一个主要原因。”他分析道。 其实，对于WLAN会分流蜂窝流量的担忧是多余的。台湾地区天工通讯集成电路股份有限公司行销经理刘朝钦指出：“整个世界的WiFi手机市场并未如预期蓬勃发展，反而只是小众市场，中国可能也会是如此。”不过他也认为3G手机内建WiFi(或WAPI)功能将受到更多的欢迎，也会是WiFi芯片市场的主要成长动力。虽然不参与WiFi与WAPI之争，天工通讯主要为主芯片提供高度集成的无线射频前端模组，但是刘朝钦也为中国的WAPI获得国际认可而高兴：“WAPI在搁浅五年后获国际认可，并结束WAPI与WiFi之争，我们认为这很可能是因全世界陷于经济风暴下，中国市场变得更为重要，美国也必须妥协的结果。” 为WAPI开创新兴应用 华大电子近期量产的天联3号无线芯片除具有基本的WiFi/WAPI双模功能外，还具有一些创新的功能，例如该芯片可提供“网络多模和安全多模”的混合配置，多个工作网络同时工作时，每个工作网络可使用不同的安全模式(如一个工作网络配置为WAPI安全模式，另一个工作网络配置为WPA/WPA2模式)。这些不同安全配置的工作网络同时工作，在驱动上可以进行隔离或融合。 当WAPI实施后，热点地区的AP要求启用WAPI网络，但是很多存量终端产品是不支持WAPI的。兰天表示，目前可能的解决办法有两种：一是热点同时部署两套AP，一套用WAPI安全标准，一套用WIFI的安全标准，但这种方法会造成成本的提高和资源的浪费。二是在终端加装WAPI软件，通过软件实现。不过这种方法会造成数据吞吐量30%以上的下降，有些老终端可能无法使用WAPI软件，另外对用户而言也很麻烦。 如果使用天联3号的“网络多模和安全多模”混合配置功能，就可以很好解决上述问题。用户可以将一个AP配置为多个工作网络(多SSID)，例如一个工作网络是WAPI安全的，一个是WEP安全的，这样从终端的角度来看空间中就存在两个网络，终端可以根据自己的情况选择加入。由于天联3号上该功能是硬件实现的，所以无论从接入数量还是数据吞吐量来看，都没有影响。 该功能的另一个创新应用是在家庭场景中，为家庭的不同成员提供基于内容的分级网络安全。 高整合度射频模组 天工通讯为主流WiFi手机芯片提供高度集成的无线射频前端模组，如FM2422为Atheros WiFi手机AR6101平台上的主要配件。该公司其他WiFi无线射频前端模块也陆续被直接采用于某些3G内建WiFi(或WAPI)功能的智能型手机上，或是售予某些专业制造WiFi完整集成模块的厂商，这些厂商利用先进的封装集成工艺与电路设计技术，将WiFi芯片无线射频前端模块以及其他相关的零组件整合成微型化的WiFi模块或WiFi加蓝牙的复合模块，再卖给手机制造商。 天工通讯的无线射频前端模块基本上集成了功率放大器、发送/接收(T/R)多功能转换器、低杂讯放大器、滤波器、双向双工器、功率检测器，以及所有的偏压和匹配电路，以替代大量分立元件，并采用先进的微型化封装。省电、微小薄型化、高度整合性以及高性价比是这些模块的特色。 对于不同的客户需求，天工通讯也有不同的方案。刘朝钦认为，山寨机或许偏好采用现成的微型化WiFi模块，取其方便生产测试，也容易快速因应市场变化，山寨机生产商应该会遵照手机芯片厂商建议的公版(参考电路)来做。而一部分品牌机也会采用现成的微型化WiFi模块，另一部分则会采用WiFi芯片直接上板的作法以减少成本，但前提是该生产商必须有较强的RF技术能力与完整的WiFi测试能力。据介绍，天工通讯初期面对的直接客户将会是品牌机生产商，即采用WiFi芯片直接上板的做法。