作为全球顶尖IP供应商之一，Imagination公司在图形、视频、影音、CPU和嵌入式处理、无线连接、以及云端连接技术方面拥有众多独到之处。CEO Hossein Yassaie爵士日前在Imagination高峰论坛上接受本刊独家专访时表示，Imagination的目标，就是要打造一个覆盖从低端到高端的IP平台和健康的生态系统，帮助客户低风险的打造差异化、低功耗、高效能的颠覆性SoC产品。此外，他还分享了自己对于中国市场、IP行业发展的独到见解。
Imagination首席执行官Hossein Yassaie |
问：与竞争对手不同，Imagination在并购、市场宣传方面始终保持着低调和不张扬的态度。只是最近邀请原Cadence中国区总经理刘国军先生加盟，担任Imagination中国区总经理一事，被很多人解读为这家老牌的英国公司终于认识到，只有真正的本地化才能更好的开拓中国市场。您对此有怎样的评论？
答：中国市场的重要性对我们来说不言而喻。过去几年中，中国半导体市场发生了翻天覆地的变化。而刘国军先生拥有超过20年的行业经验，他在Imagination所承担的责任将不仅仅来自销售与市场，还有MIPS CPU的本地研发、客户服务与支持、生态系统建设、政府关系等。另一方面，习近|平主席不久前对英国进行了正式友好访问，我认为中英两国政府关系的加强，将更加有助于两国企业间的合作。
IP是半导体行业的基础，具备极大的灵活性，更贴近设计者与终端应用。作为一家IP厂商，imagination拥有从低端到高端广泛的IP平台，可以支持各个应用领域的产品，对可穿戴设备、信息安全、智能汽车、医疗、物联网、机器人等新兴市场也没有保守。因此我们最重要的使命，就是建设良好的生态系统，让客户能够基于我们的IP平台开发出具备差异化的创新型产品，实现Win-Win的双赢局面。
问：几乎每家厂商都会说中国市场非常重要，机会很多。那么在imagination看来，哪些市场机会是值得抓住的？如何抓住？
答：Imagination在中国绝不是只销售产品这么简单。以IoT为例，这是一个“巨大但极度分散”的市场，产品升级换代速度快，产品上市时间紧，如果所有工作都从头做起，这显然是不可能的。所以我们希望能与客户结成合作伙伴关系，帮助他们实现创新的梦想。
坦率的说，机会无处不在。但仔细分析一下，我们就会发现有两类机会是在中国市场共存的：一种是已有的高存量市场，它们需要不断的、快速的变化，比如手机、平板电脑、机顶盒、OTT设备等；另一种是刚刚涌现的新兴市场，它们在技术和商业模式方面还有很大的创新空间，比如车载ADAS系统、个人健康护理、能源管理、智慧农业和信息安全。所以我们最近也发布了一系列的新产品，包括嵌入式32位M级M6200/M6250 CPU、高端P级P6600 64位CPU、PowerVR 7系列GPU、以及多域安全方案OmniShield，就是想帮助客户尽快将最优的产品推向市场。
问：中国政府正力主将“中国制造”变为“中国创造”，因此对集成电路行业的支持力度很大，大基金的支持推动作用明显，创造了相当多令人激动的机会。在您看来，解决了资金与政策后顾之忧的中国IC厂商，还面临哪些艰巨的挑战？
答：中国厂商最大的问题在于，“仍然无时不刻的在进行残酷的价格战”，导致利润空间被一再挤压，缺乏前行动力。
可能不是所有人都认同这一观点，一些厂商的CEO甚至跟我争辩，说“价格战虽然残酷，但它确实有效。”请恕我直言，这是一种短视的做法。无论是在高存量市场还是在新兴市场，消费者真正需要的是灵活的价格与差异化创新产品的优化组合。政府除了投资外，更应该在政策与法律层面对差异化进行细化、鼓励与扶持。
我很喜欢李|克强总理提出的“大众创业、万众创新”战略，这说明创新的产业格局不是单靠一两家像Imagination这样的公司就可以改变的，它需要整个国家的努力，需要营造一个健康的生态系统。对我们来说，EDA、晶圆代工、IC设计、系统厂商、互联网内容与服务供应商都是重要的伙伴，“一荣俱荣，一损俱损”，所以我们在产品设计上会充分考虑与他们的衔接与联动。
本文下一页：IP供应商整合目标和Imagination收购计划
{pagination}
IP供应商整合目标和Imagination收购计划
问：您的竞争对手最近几年来一直在通过不断的收购以扩大自身实力，为什么IP现在变得越来越重要？Imagination在收购方面有什么样的计划和目标。
答：相比IP产品，EDA工具缺乏灵活性，所以EDA公司，比如Synopsys、Cadence收购IP供应商是一件非常自然的事情。在我看来，有三类IP未来将会得到非常好的发展：一是设计复杂，离开生态系统就无法生存的IP，比如CPU/GPU IP。EDA公司是不会涉足该领域的，因为它很难投资整个生态系统；其二是“黑魔法(Black Magic)”类型的IP，例如Wi-Fi, BLE, LTE等无线类IP，它们设计复杂，需要大量测试与验证；第三类是标准IP，例如PCIe、接口IP、存储IP等。
过去的几年内，我们收购了包括MIPS在内的4-5家公司，实力得到了增强。今后我们在寻找收购目标时，将会更加看重其产品与Imagination现有IP的整合能力，以及未来在系统级应用中扮演何种角色，而不是简单的增加IP数量与种类。不过，最近一两年之内我们不会有任何的收购计划，如何最大程度的发挥现有IP潜力，会是当前的工作重点。
问：2015年发生了多起大型半导体公司购并案，这对IP供应商会产生怎样的影响？IP厂商的盈利能力会不会因为IC价格的不断下滑而受到影响？
答：IP供应商之间的整合其实早就在发生。小型IP企业由于产品线单一，很难满足客户越来越复杂和挑剔的要求，所以上演“大鱼吃小鱼”的一幕并不奇怪。
对芯片设计公司来说，未来可能会出现四种新的型态：第一类是出货量巨大的SoC芯片市场，主要玩家是大型芯片设计公司，如英特尔、高通、收购了飞思卡尔的恩智浦、收购了博通的安华高、以及联发科等；第二类是专注于某一细分领域的IC设计公司，主打定制化需求；第三类是主流的OEM品牌公司，他们对芯片设计和终端产品差异化同样重视，比如苹果和三星电子；第四类是针对新兴市场、新兴应用的中小型产品公司，包括OEM、服务提供商以及消费品牌的客户。他们希望有自己的芯片，但缺乏设计能力，这将是Imagination未来开发的重点客户。
但无论是何种类型的客户，他们都有着一些共性需求，比如需要更贴近终端产品和消费者，不仅追求产品性能与上市时间，也希望提高流片成功率和投资报酬率。尽管消费类电子是一个价格/成本驱动型市场，但在高端智能手机、汽车、工业以及其它嵌入式市场，情况却有可能恰好相反。所以这就要求IP公司必须能够提供足够宽泛、灵活和高性能的IP平台、良好的软件与开发环境、优化的设计流程，能够让客户将更多精力投入差异化产品设计中实现增值。
《国际电子商情》原创文章，谢绝转载
最深度电子市场行情趋势报道，请关注“国际电子商情”公众号
责编：Quentin
扫码分享到好友
